L’FBI, la polizia del Campidoglio e il servizio di ispezione postale degli Stati Uniti stanno indagando su lettere contenenti oggetti sospetti inviati a “vari indirizzi in tutto il paese, inclusi diversi uffici del Congresso”, secondo un avviso ricevuto giovedì mattina da alti funzionari degli uffici del Senato.
“Le forze dell’ordine stanno lavorando per intercettare eventuali lettere aggiuntive prima che vengano consegnate, tuttavia, è possibile che alcune lettere raggiungano la loro destinazione”, si legge nella nota, secondo due persone a conoscenza della notizia.
L’avviso conteneva l’immagine di una delle buste sospette e diceva che le lettere “potrebbero contenere diversi tipi di timbri postali”. Ha inoltre avvertito che lettere, pacchi o oggetti sospetti “devono essere trattati come potenzialmente pericolosi e gestiti secondo le procedure di sicurezza stabilite”.
L’avviso spiegava come il personale dovrebbe gestire le cose e sottolineava che le e-mail e i pacchi inviati agli uffici del Senato o al complesso del Campidoglio vengono selezionati e testati per potenziali minacce.
Un avviso simile è stato inviato giovedì ai legislatori e al personale dal sergente d’armi della Camera. L’avviso afferma che mentre la posta e i pacchi consegnati agli uffici della Camera in Campidoglio sono rigorosamente controllati, gli uffici distrettuali devono utilizzare procedure per gestire la posta sicura, compreso l’uso di “cappe postali” – dispositivi di ispezione che consentono di maneggiare la posta senza mettere in pericolo i dipendenti – forniti dal sergente d’armi, secondo due uffici del Congresso che hanno condiviso il messaggio con NBC News.
Il servizio postale degli Stati Uniti e la polizia del Campidoglio hanno inviato domande dalla NBC News all’FBI, che ha confermato in un comunicato che le agenzie stanno indagando su “una serie di e-mail sospette inviate a vari indirizzi in tutto il paese, compreso l’ufficio del Segretario di Stato e gli uffici elettorali associati”. L’agenzia non ha specificato le aree target.
“Alcune lettere contengono materiale sconosciuto e stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner legali per rispondere a ogni incidente”, si legge nella nota. “Stiamo anche lavorando con i nostri partner per identificare la persona o le persone responsabili delle lettere.”
L’avviso inviato al personale del Senato non specificava se gli uffici del Congresso coinvolti fossero quelli di Washington, DC o uffici locali e regionali. Il Congresso è in pausa in vista delle elezioni di medio termine, quindi molti legislatori sono tornati a casa nei loro distretti mentre fanno campagna elettorale nelle ultime settimane della corsa. Il personale del Congresso, tuttavia, è ancora nel campus del Campidoglio.
L’ufficio del senatore Alex Padilla, D-California, era tra quelli presi di mira, ha detto in un comunicato a NBC News un portavoce del senatore. “Abbiamo ricevuto notifica dall’FBI che a uno dei nostri uffici è stata inviata una lettera contenente materiale sospetto, ma è stata ricevuta dall’USPS. Le domande di follow-up dovrebbero essere indirizzate all’FBI.”
Una lettera sospetta è stata inviata all’ufficio del senatore democratico Chris Murphy a Hartford, nel Connecticut, ha detto in un comunicato il suo portavoce, Josh Sorbe. L’FBI, la polizia del Campidoglio e il sergente d’armi hanno notificato la lettera all’ufficio, ha detto Sorbe, aggiungendo che il senatore e il suo staff “non erano in pericolo”.
Mercoledì NBC News ha riferito che questa settimana ai segretari degli uffici statali in Louisiana, Ohio e Oklahoma sono stati inviati pacchi contenenti una polvere misteriosa. Oklahoma e Louisiana hanno riferito di aver ricevuto le buste, mentre l’Ohio ha affermato che gli investigatori del servizio postale degli Stati Uniti hanno intercettato un pacco a loro destinato.
Questi uffici supervisionano e gestiscono il processo elettorale nei rispettivi stati e questi eventi avvengono poche settimane prima del giorno delle elezioni, il 3 novembre.