LeBron James ha distolto gli occhi dal basket nel momento in cui Tyrese Maxey ha lanciato un passaggio a metà campo in direzione del suo nuovo compagno di squadra.
James ha armeggiato la palla e l’ha portata a casa per una schiacciata a due mani che ha mandato in delirio il pubblico dei 76ers di 19.746 fan – sì, un tutto esaurito nell’ultima partita di preseason.
Aspetta solo che conti.
James ha mostrato il suo famoso lancio di gesso ed è stato presentato con un ruggito nella sua prima partita di preseason per i 76ers venerdì sera a Filadelfia.
Il 41enne James, che si è unito ai 76ers quest’estate per la sua 24esima stagione da record NBA, ha mostrato un assaggio del divertimento che potrebbe attenderlo nella sua prima stagione con i Sixers.
Ha segnato otto punti e ha avuto otto rimbalzi contro i Boston Celtics, ma è stata una schiacciata di Maxey – un amico intimo a cui James attribuisce il merito di aver influenzato la sua decisione di firmare con i Sixers – che lo ha reso uno dei preferiti del pubblico a Filadelfia.
“È una relazione che abbiamo. Alcune delle cose migliori per noi a livello offensivo sono alzarsi in campo”, ha detto James.
James ha preso una bella aria durante la schiacciata. Dopo l’allenamento prende il volo in elicottero dalla struttura pratica dei Sixers nel New Jersey a un eliporto a New York. Ci sono già state alcune volte in cui i Sixers, facendo interviste post-allenamento, hanno soffocato le loro risposte nella vertigine.
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“L’ho già fatto. Un altro mezzo di trasporto. Tutto qui,” disse James.
L’annunciatore del discorso pubblico Matt Cord ha gridato “18:00-21:00, St. Vincent-St. Mary’s, No. 23, LeBron James! James!” Offerto in abbondanza. Joel Embiid ha già avuto la presentazione definitiva.
Anche se la vittoria per 125-120 di Boston ai supplementari non conterà ai fini delle statistiche della carriera di James, i fan dei Sixers non vedevano l’ora di vederlo con la maglia numero 23 da quando ha firmato con la squadra a luglio. Una folla di ragazzini con le maglie dei Sixers si è radunata all’ingresso della squadra di casa e ha gridato a James di fermarsi per una foto o un autografo.
La folla dietro la panchina dei Sixers continuava a gridare “Continua!” Con dispiacere dei tifosi e dei camminatori lenti che si sono fermati a guardare James riscaldarsi. Uno continuava ad abbaiare: “Non puoi stare qui finché non prendi il biglietto!”
Nessuno dei combattenti l’aveva fatto.
Dopo che James ha finito di girare, ha accolto un ragazzo e una ragazza sulla panchina con lui e ha posato per una foto veloce.
La folla dietro la panchina dei Sixers continuava a gridare “Continua!” Con dispiacere dei tifosi e dei camminatori lenti che si sono fermati a guardare James riscaldarsi. | Credito fotografico: Getty Images tramite AFP
La folla dietro la panchina dei Sixers continuava a gridare “Continua!” Con dispiacere dei tifosi e dei camminatori lenti che si sono fermati a guardare James riscaldarsi. | Credito fotografico: Getty Images tramite AFP
I Sixers hanno giocato tutti i loro titolari tranne VJ Edgecombe. Jaylen Brown ha segnato 20 punti nella sua prima partita contro i Celtics da quando l’MVP delle finali NBA del 2024 è stato ceduto ai Sixers in offseason.
“Ho giocato lì per 10 anni, quindi non finirà mai”, ha detto Brown.
James ha saltato la gara d’apertura casalinga della preseason dei Sixers, ma ha giocato in una mischia aperta al pubblico e ha attirato 10.000 fan. Ha poi fatto il suo debutto in preseason a Brooklyn la scorsa settimana. Nel primo tempo ha messo a segno 10 punti, 5 assist e 4 rimbalzi.
I Sixers giocheranno la loro prima partita di stagione martedì contro New York al Madison Square Garden, dove i Knicks alzeranno uno striscione per celebrare il loro campionato NBA. L’apertura casalinga del Philadelphia è giovedì contro Cleveland, seguita da partite consecutive nel fine settimana.
James ha trascorso le ultime otto stagioni con i Los Angeles Lakers prima di firmare un contratto biennale con i Sixers per il minimo del campionato.
“Ci stiamo arrivando”, disse James.
“Ci restano ancora alcune settimane. Stiamo ancora lavorando sul nostro ritmo, risolvendo i nostri nodi. Non sarà perfetto. Ovviamente, ci stiamo solo riunendo, quindi non sarà perfetto. Ma abbiamo alcune cose su cui possiamo costruire”, ha aggiunto.
Pubblicato il 17 ottobre 2026.