Organizzazione mondiale della sanità giovedì ha dichiarato la fine di un’epidemia mortale di hantavirus su una nave da crociera che ha causato allarme a livello internazionale, dopo che l’ultima persona ha lasciato l’isolamento.
Ci sono 12 casi confermati e un caso probabile derivante dalla MV Hondius, inclusi tre decessi.
Ma anche se l’epidemia è finita, per scienziati ed esperti il lavoro è solo nelle fasi iniziali, mentre cercano di trarre insegnamento dall’evento che ha causato un allarme sanitario globale.
“Oggi il nostro ultimo contatto le persone sono esposte all’hantavirus sulla nave da crociera MV Hondius hanno completato il periodo di isolamento, sono risultati negativi e sono tornati a casa”, ha detto il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus in una conferenza stampa.
“Non sono stati segnalati altri casi dal 25 giugno.
“Siamo quindi molto felici di dire che l’OMS ritiene che l’epidemia di hantavirus sia finita.”
La nave battente bandiera olandese è salpata il 1° aprile da Ushuaia, in Argentina, facendo tappa in isole remote nell’Oceano Atlantico meridionale, tra cui Tristan da Cunha, prima di dirigersi a nord verso Tenerife, nelle Isole Canarie spagnole, dove sono stati sbarcati gli altri passeggeri.
La nave per l’esplorazione polare è finalmente attraccata il 18 maggio nel porto di Rotterdam, nei Paesi Bassi.
Il 30 giugno la nave è stata lavata per rimetterla in mare dopo essere stata pulita e disinfettata.
Una domanda per il futuro della vaccinazione
Tedros ha affermato che più di 650 contatti sono stati identificati e seguiti dalle autorità sanitarie in 33 paesi e territori.
Ha affermato che l’OMS continuerà a lavorare per comprendere l’epidemia e il virus stesso.
“Stiamo anche coordinando uno studio che coinvolge 21 paesi per capire come si sviluppa la malattia, che supporterà lo sviluppo di diagnosi, terapie e vaccini per future epidemie”, ha affermato Tedros.
Diffuso dai roditori, l’hantavirus è un virus raro per il quale non esistono vaccini o trattamenti specifici.
Il ceppo delle Ande dopo l’epidemia di Hondius è l’unico ceppo di hantavirus noto in grado di passare da persona a persona.
Si ritiene che un passeggero di una nave da crociera abbia contratto il virus durante il viaggio regioni dell’Argentina dove è endemico.
Tuttavia, l’agenzia sanitaria nazionale ha annunciato a giugno che uno studio condotto in una seconda provincia argentina non era riuscito a trovare roditori portatori del virus.
Diana Rojas Alvarez, la principale epidemiologa dell’OMS, ha affermato che l’epidemia di Hondius potrebbe essere dichiarata non un rischio per la salute pubblica.
“Tuttavia, il virus delle Ande e altri hantavirus continuano a mangiarlo rischio per la salute pubblica per il Sud America e alcune altre aree endemiche”, ha detto.
Gli esperti devono continuare a monitorare tali virus e prepararsi per un’ulteriore diffusione, coinvolgendo le comunità locali nella preparazione e nella prevenzione.
“Il lavoro sugli hantavirus deve continuare nel tempo”, ha affermato.
L’OMS spera che l’incidente possa spingere i suoi Stati membri a completare finalmente la parte mancante dell’Accordo pandemico entro la fine di questo mese, in modo che possa finalmente funzionare.
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