Martedì il Consiglio comunale di Los Angeles ha approvato all’unanimità un’ordinanza per fermare le nuove trivellazioni di petrolio e gas e eliminare gradualmente tutta la produzione esistente nei prossimi 20 anni. Los Angeles ospita più di 2.000 pozzi petroliferi attivi.
Questa misura ne ravviva uno Un divieto simile è stato approvato nel 2022questo è è stato abbattuto dal giudice a seguito di ricorsi legali da parte dell’industria del petrolio e del gas.
Dovrà passare una seconda votazione prima dell’approvazione definitiva quest’estate e renderebbe Los Angeles la città più grande degli Stati Uniti ad eliminare gradualmente i pozzi petroliferi esistenti.
“Oggi Los Angeles sta prendendo una decisione coerente con la nostra necessità di voltare pagina sulle trivellazioni petrolifere urbane”, ha detto la consigliera Katy Yaroslavsky durante la riunione del consiglio di martedì. “L’assenza di un’ordinanza petrolifera applicabile ha conseguenze reali per le nostre comunità”.
Il divieto del 2022 è considerato un passo storico per una regione costruita sull’industria del petrolio e del gas.
Ma nel 2024, un giudice della Corte Superiore della contea di Los Angeles legge non validastabilì che lo Stato, e non la città, aveva giurisdizione sulla produzione petrolifera. La sfida legale è stata portata avanti da compagnie petrolifere tra cui Warren Resources, che gestisce un importante giacimento petrolifero a Wilmington. La maggior parte del giacimento si trova sotto la città di Long Beach, ma si estende anche sotto Los Angeles.
Subito dopo, i legislatori statali si sono fatti avanti Progetto di legge dell’Assemblea 3233riafferma l’autorità delle città e delle contee di regolamentare le attività legate al petrolio e al gas. È stato in gran parte visto come il pezzo mancante che rendeva vulnerabile l’ordinanza originale.
“È ormai chiaro che i comuni hanno l’autorità di regolamentare, limitare e vietare le attività legate al petrolio e al gas all’interno della nostra giurisdizione”, ha affermato Yaroslavsky.
uno nuovo edittoscritto dal Dipartimento di Pianificazione Urbana, vieta nuove esplorazioni di petrolio e gas, compresa la perforazione, la riperforazione o l’approfondimento dei pozzi petroliferi esistenti a fini di produzione. Designa inoltre tutti i pozzi esistenti e inattivi come “usi non conformi”, nel senso che possono funzionare solo durante un periodo di chiusura e non sono più conformi alla zonizzazione attuale.
Warren Resources, che ha portato avanti la causa contro il precedente divieto, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. La società aveva precedentemente sostenuto che il divieto del 2022 era stato introdotto frettolosamente e avrebbe portato a maggiori importazioni di petrolio nella regione, causando un aumento delle emissioni di cisterne e camion, nonché altre conseguenze ambientali.
Molti pozzi della città funzionano vicino a scuole, case e parchi. La maggior parte è concentrata in aree a basso reddito e comunità di colore, come Wilmington e il distretto portuale, West LA e South LA, dove i residenti lamentano da tempo problemi respiratori, mal di testa, irritazione alla gola e altri problemi di salute. Studio hanno scoperto che i pozzi petroliferi possono rilasciare sostanze cancerogene e sono collegati ad effetti negativi sulla salute.
Silvia Esparza, residente a South Los Angeles e membro di un gruppo per la giustizia ambientale: “Questa ordinanza è un passo importante per aiutare ogni comunità in prima linea a Los Angeles ad accedere all’aria pulita”. Stand-LAha detto in una conferenza stampa prima del voto di martedì.
Ashley Hernandez, residente a Wilmington e organizzatrice dell’organizzazione no-profit Communities for a Better Environment, ha affermato che nasi sanguinanti e fumi tossici erano una parte normale della vita nel quartiere quando si cresceva.
Ha notato che oltre alle trivellazioni petrolifere, i residenti di Los Angeles continuano ad affrontare altri rischi ambientali, come ad esempio Rottura recente dell’oleodotto ha portato petrolio greggio nel fiume LA o È in corso un incendio in una cella frigorifera a Boyle Heights emette fumo tossico.
“Sono qui per ricordare alla città di Los Angeles e a questi vicini tossici che i residenti di Wilmington sono più importanti di qualsiasi ‘oro nero’ sotto le loro case”, ha detto Hernandez. “Abbiamo bisogno che la città protegga le nostre famiglie adesso e fermi il regno di potere dell’industria petrolifera nella nostra città. L’approvazione odierna dell’ordinanza sull’eliminazione graduale del petrolio darà alla città l’opportunità di correggere questo torto.”
La scrittrice del Times Dakota Smith ha contribuito a questo rapporto.