Domenica l’uragano Simon si è abbattuto sulla costa pacifica del Messico come tempesta di categoria 3.
PUERTO VALLARTA, Jalisco – L’uragano Simon si è schiantato sulla costa pacifica del Messico come tempesta di categoria 3 domenica 11 ottobre, con l’occhio indugiato appena al largo mentre i suoi venti più forti e la pioggia hanno colpito le persone che vivono tra la Sierra Madre e l’oceano.
Il centro dell’uragano ha vorticato parallelamente alla costa e si è chiuso nell’area di Puerto Vallarta, dove si prevedeva che i venti e le piogge più dannosi colpissero intorno a mezzanotte e continuassero fino a lunedì mattina, 12 ottobre. I suoi venti massimi sostenuti domenica si sono indeboliti a 120 mph, secondo il National Hurricane Center degli Stati Uniti a Miami, ma si prevedeva comunque che fosse un uragano pericoloso.
Non sono buone notizie per le persone che vivono a Puerto Vallarta e dintorni, una popolare destinazione turistica nello stato di Jalisco. Appena nell’entroterra e oltre le zone turistiche, molti messicani vivono in comunità dove le abitazioni potrebbero non resistere alla tempesta.
Domenica pomeriggio, l’occhio di Simon si stava muovendo verso nord-ovest a circa 45 miglia a sud di Cabo Corrientes a circa 5 miglia all’ora. Uno specialista senior del centro uragani, Philippe Papin, ha affermato che questa punta più occidentale del Messico continentale è l’area che ha maggiori probabilità di subire un colpo diretto dal sistema. Cabo Corrientes si trova sulla punta meridionale di Bahia de Banderas, l’ampia baia dove Puerto Vallarta si affaccia sull’Oceano Pacifico.
I meteorologi dicono che forti venti si sposteranno dalla costa occidentale del Messico alla Sierra Madre
I venti con forza di uragano si estendono verso l’esterno fino a 15 miglia, e i venti con forza di tempesta tropicale raggiungono fino a 60 miglia dal centro di Simon, il che significa che l’intera area tra la costa occidentale del Messico e le montagne della Sierra Madre potrebbe essere colpita.
“Ci aspettiamo venti catastrofici e impatti di tempeste potenzialmente letali lungo la costa centro-occidentale del Messico, dove è attualmente in vigore l’allarme uragani”, ha detto Papin. “Stanno anche ricevendo piogge molto forti associate alla tempesta che probabilmente produrranno inondazioni e smottamenti potenzialmente letali nelle aree di terreno più elevato lungo la costa messicana, e ci saranno forti mareggiate”.
Domenica il centro uragani ha detto che Simon avrebbe dovuto scaricare altri 2-4 pollici di pioggia, con alcune aree fino a 8 pollici, negli stati di Colima, Jalisco, Nayarit e Sinaloa fino all’inizio di giovedì 15 ottobre.
“Sono possibili isolate mareggiate massime di 30 pollici in parti degli stati di Michoacan, Colima e Jalisco”, ha affermato il centro nel suo ultimo avviso. “Queste precipitazioni causeranno inondazioni e frane di fango potenzialmente letali o aggraveranno eventuali inondazioni in corso, in particolare nelle aree di terreno ripido”.
Il presidente del Messico esorta i residenti a rimanere protetti
Mentre la tempesta si avvicinava a Puerto Vallarta, i veicoli della Guardia Nazionale pattugliavano le strade mentre la polizia usava un megafono per chiamare le poche persone che facevano jogging, portavano a spasso i loro cani o andavano in bicicletta vicino all’acqua. Gli agenti hanno ricordato alle persone che l’area era chiusa e le hanno esortate a cercare rifugio. Non tutti hanno eseguito gli ordini.
Lo stato di Jalisco ha sospeso le lezioni venerdì 9 ottobre e lunedì in 22 comuni costieri e ha iniziato a evacuare le persone dalle aree a rischio, chiedendo al settore del turismo di garantire che lavoratori e visitatori siano completamente alloggiati in rifugi o zone sicure.
Domenica la presidente messicana Claudia Sheinbaum è andata sulla piattaforma social X per esortare le persone di Jalisco, Colima, Nayarit e Michoacan a rimanere al riparo finché il governo non avrà emesso un avviso che il pericolo è passato. Ha inoltre chiesto alle persone di seguire le raccomandazioni dei funzionari della protezione civile e di evitare di viaggiare sulle strade pubbliche.
“Sono in corso precauzioni per l’evacuazione verso zone sicure; la priorità è la nostra sicurezza”, ha scritto Sheinbaum.
I lavoratori degli hotel affermano che i residenti hanno imparato dal Grande Uragano del 2002
Domenica pomeriggio, il lavoratore dell’hotel Víctor Martínez è andato a fare la spesa per prodotti alimentari non deperibili. Ha detto che non poteva andare al lavoro perché i trasporti pubblici erano sospesi e la maggior parte dell’hotel era stata evacuata.
Martínez ha trovato confortante la preoccupazione della gente per l’uragano.
“Ci è già successo. Ci ha colpito anni fa”, ha detto Martínez, riferendosi a un uragano di categoria 5 che colpì la zona nel 2002. “La gente non se lo aspettava. Eravamo molto scettici sul fatto che ci colpisse. Adesso, però, siamo diversi. Si stanno prendendo precauzioni. Ci è successo una volta e non permetteremo che accada di nuovo.”
Nonostante i rischi posti da Simon, i turisti arrivavano comunque a Puerto Vallarta.
I visitatori Ricardo Ramírez e Brenda Villarreal, che non hanno mai vissuto un uragano, stavano cercando cibo sul lungomare della città e hanno incontrato la polizia che invitava le persone a rifugiarsi. Ramírez ha detto che erano completamente impreparati alla situazione.
“Il lungomare è chiuso. Assumetevi la responsabilità. Capite!” lo ha detto la polizia ai passanti usando un megafono.
Ramírez ha detto che lui e il Villarreal stavano programmando la loro vacanza di quattro giorni dall’anno scorso, viaggiando da Guadalajara, la capitale di Jalisco.
“Non conosciamo ancora l’entità del pericolo”, ha detto il Villarreal. “Stiamo appena iniziando a vedere cosa sta succedendo.”
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