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La squadra di pallavolo femminile canadese potrà permettersi il lusso di concentrarsi sul gioco piuttosto che sulla posta olimpica quando ospiterà la Coppa del Mondo l’anno prossimo.
Montreal e Quebec City sono state annunciate giovedì come città ospitanti del Canada per il Campionato mondiale di pallavolo femminile FIVB 2027, il primo in Nord America.
Il Bell Centre di Montreal e il Videotron Center di Quebec City ospiteranno il torneo da 32 nazioni dal 20 agosto al 5 settembre 2027, prima dei precedentemente annunciati Omaha, Nebraska, Orlando, Florida e Anaheim, California.
Il Canada gareggerà ad Atlanta per la prima volta dal 1996 nella pallavolo indoor femminile, che si terrà a Los Angeles nel 2028.
I canadesi si sono qualificati per Los Angeles vincendo il torneo di qualificazione olimpica continentale NORCECA nella Repubblica Dominicana il 29 agosto.
La Coppa del Mondo 2027 è una fase di qualificazione per i Giochi Olimpici. Le prime tre nazioni che non sono riuscite a qualificarsi per il torneo si uniscono a Stati Uniti, Canada, Tailandia, Egitto, Turchia e Brasile. I restanti tre posti saranno determinati nella classifica mondiale 2028.
Bree Fransen di Langley ha detto che lei e i suoi compagni di squadra canadesi possono giocare le partite della Coppa del Mondo con la grinta di un posto olimpico in tasca, e possono anche allontanarsi dalla velocità del campo di casa.
“Ci godremo davvero l’esperienza di giocare la Coppa del Mondo, sarà diverso che se avessimo questo grande peso, il fardello delle qualificazioni”, ha detto il palleggiatore 28enne. “Cambia il modo in cui vivi il torneo.
“Giocare il Mondiale, soprattutto ospitarlo, sarà una bellissima esperienza ed è davvero un’opportunità per vedere quanto bene abbiamo fatto, vedere cosa dobbiamo ancora migliorare, è davvero un ottimo barometro per la nostra squadra”.
“Punto importante”
Montreal, Quebec City, Omaha e Orlando disputeranno le partite degli ottavi di finale dal 20 al 28 agosto. Anaheim ospiterà i quarti di finale, le semifinali e le finali all’Honda Center, che sarà la sede della pallavolo per le Olimpiadi del 2028.
“Questo è un momento importante per la pallavolo in Canada”, ha detto giovedì in una nota il direttore degli eventi indoor di Volley Canada, Alan Ahak.
“Questa è una grande opportunità per mostrare questo sport ai fan di tutte le età e ispirare la prossima generazione di giocatori di pallavolo canadesi in vista dei Giochi Olimpici del 2028.”
Le donne canadesi, ottave nella classifica mondiale, hanno giocato quattro partite della Nations League a Quebec City a giugno contro Germania, Francia, Giappone e Stati Uniti, registrando un record di 2-2.
La partita Canada-Francia ha attirato quasi 10.500 persone al Videotron Center.
“Sono rimasto completamente sbalordito. Non ho mai giocato così lontano est in Canada”, ha detto Fransen. “Sembrava davvero che avessimo un grande vantaggio in casa.
“È emozionante riuscirci e poi organizzare i campionati del mondo nello stesso distretto e nella stessa città perché sappiamo che lì c’è una base di fan. È ancora più emozionante guardare una squadra quando sai che andrà alle Olimpiadi”.
La squadra canadese ha perso contro Cuba nelle qualificazioni olimpiche di settembre. Dopo aver gareggiato in tre tornei olimpici consecutivi di pallavolo maschile, affrontano una strada più lunga per Los Angeles rispetto alle donne.
Il Canada, al 16° posto nella classifica mondiale, gareggerà ai campionati mondiali maschili del prossimo anno in Polonia, dove le prime tre nazioni che non riusciranno a qualificarsi si qualificheranno per le Olimpiadi. I restanti tre posti saranno determinati nella classifica mondiale 2028.