I politici occidentali hanno ripetutamente invitato la Cina a limitare o porre fine al tacito sostegno alla sanguinosa guerra della Russia contro l’Ucraina. In risposta, la leadership cinese insiste sul fatto che è impegnata a favore della pace e del rispetto dell’integrità territoriale delle altre nazioni.
Ma a differenza della maggior parte degli Stati membri delle Nazioni Unite, la Cina non ha mai condannato la completa invasione dell’Ucraina da parte della Russia, e la loro partnership militare-diplomatica – dai voli congiunti di bombardieri vicino allo stato americano dell’Alaska al voto alle Nazioni Unite.
Mentre il presidente Donald Trump ha affermato di avere buoni rapporti personali sia con il presidente russo Vladimir Putin che con il presidente cinese Xi Jinping, c’è consenso tra gli esperti a Washington sul fatto che la partnership Cina-Russia rappresenta una minaccia per gli interessi americani e che, mentre il predecessore di Trump, Joe Biden, ha cercato di stabilire un dialogo strategico con la Cina, sembra che il team di Trump dia priorità al commercio con la Russia, mentre la Russia dà la priorità.
Quando la Casa Bianca parla della possibilità di ripristinare la cooperazione economica con la Russia, alcuni dei suoi funzionari pensano di revocare o ridurre le sanzioni che Washington ha imposto a Mosca negli ultimi anni.
Charles Hacker, esperto di legami e rischi economici tra Russia e Occidente e autore del libro Somma Zero: l’arca del commercio internazionale in RussiaSe le sanzioni verranno revocate, alcune aziende occidentali torneranno rapidamente in Russia, in particolare quelle coinvolte nei settori dell’energia, dei metalli e dei minerali.
“C’è solo una certa quantità di petrolio in Norvegia, e c’è solo una certa quantità di petrolio in Canada; il resto è in alcuni paesi che hanno un ambiente ad altissimo rischio”, ha detto Hacker al servizio russo di VOA. “E così, questo tipo di aziende sono abituate a fare affari in questo tipo di posti, e hanno le strutture interne per proteggerle. Sapete, ci sono aziende energetiche che fanno affari in Iraq adesso. E non voglio paragonare Russia e Iraq, ma sono ambienti ad alto rischio.”
Tuttavia, avvertono gli hacker, il loro ritorno a fare affari in Russia non segnalerebbe un riavvicinamento generale tra Stati Uniti e Russia, per non parlare di una rottura nelle relazioni sino-russe.
“Penso che sarà molto difficile per l’Occidente allontanare la Russia dalla Cina”, ha detto.
“Consentire alle aziende occidentali di rientrare in Russia non cambia necessariamente l’ostilità del presidente Putin verso l’Occidente. Il presidente Putin rimane antagonista a un sistema politico ed economico dominato dall’Occidente, e ha ripetutamente affermato di voler creare un ambiente politico ed economico alternativo – un’alternativa all’Occidente.
“Parte dell’alternativa include la Cina”, ha aggiunto. “Non avete mai sentito il presidente Putin dire qualcosa ideologicamente contro la Cina. E i due sono ora importanti partner energetici.”
Appeal nazionale popolare limitato
FilterLabs, con sede negli Stati Uniti, analizza il sentimento pubblico nelle regioni in cui i sondaggi sono problematici. Secondo una valutazione recentemente pubblicata sugli atteggiamenti popolari espressi sui social media russi e cinesi, le relazioni sino-russe sono “piene di tensioni di fondo, sfiducia e interessi divergenti”.
Uno degli autori del rapporto, Vasily Gatov, ha dichiarato a VOA che la sua ricerca ha rilevato che “le popolazioni cinese e russa sono tutt’altro che soddisfatte dell’alleanza delle loro autorità”.
“La Cina non vede la Russia come un partner affidabile, sicuro e paritario”, ha affermato. “La Russia ha annesso la regione dell’Amur alla Cina; la Russia ha adottato un’intera politica coloniale contro la Cina nel XIX e all’inizio del XX secolo. Pertanto, secondo me, è del tutto possibile considerare gli attriti storici come una vulnerabilità.”
Gatov, analista dei media presso la Annenberg School for Communication and Journalism della University of Southern California, ha anche osservato che, nonostante le aspettative del Cremlino, la presenza economica della Cina in Russia oggi è “molte volte inferiore” a quella dell’Europa o dell’America prima che la Russia invadesse l’Ucraina.
Pertanto, sebbene Russia e Cina abbiano interessi sovrapposti, non stanno “marciando di pari passo”.
“Sono molto diversi, hanno focus geopolitici molto diversi, filosofie politiche molto diverse”, ha detto.
Altri esperti, tuttavia, mettono in dubbio i risultati di Filterlabs, avvertendo che le opinioni casuali russe e cinesi online hanno un valore limitato, soprattutto perché coloro che esprimono queste intuizioni non hanno probabilità di influenzare la politica.
“Le persone che hanno il tempo e il desiderio di commentare le cose sui social media non hanno molta influenza sul modo in cui viene condotta la politica statale”, ha detto a VOA Alexander Gabuev, direttore del Carnegie Russia Eurasia Center con sede a Berlino. “E queste persone certamente non hanno molta influenza sul fatto che la Cina trasferisca componenti per le armi russe o riceva da essa determinate tecnologie militari, perché le persone che commentano questo semplicemente non hanno una reale conoscenza di ciò che sta realmente accadendo.”
Gabuev ha aggiunto che “la leadership cinese ha motivo di pensare di avere qualcosa da imparare dalla Russia in termini di tecnologia militare”, affermando che la Cina è molto interessata ad acquisire esperienza russa nel contrastare le armi occidentali durante la guerra russa in Ucraina.
Trump vede la Cina come una minaccia?
Una questione fondamentale per stabilire se i migliori legami di Washington con la Russia allenteranno il patto sino-russo, dicono alcuni analisti, è come Trump percepisce la Cina.
Eli Wayne, consulente senior per la ricerca e la difesa degli Stati Uniti e della Cina presso l’International Crisis Group, descrive Trump come un’anomalia per gli Stati Uniti.
“Un ampio accordo bipartisan al Congresso e da un’amministrazione all’altra è che la Cina è il concorrente strategico numero uno dell’America”, ha affermato. Ma “il presidente Trump, per molti versi, è il più importante dissenziente rispetto al presunto consenso cinese”.
“Non vede il presidente Xi (Jinping) all’opposizione”, ha detto Wyne. “In realtà definisce il presidente Xi un suo ‘caro amico’. E crede che il suo rapporto personale con il presidente Xi sarà la dinamica decisiva nella creazione – o nel ripristino – degli Stati Uniti.