Recensione delle cuffie Sonos Ace Ultra: comode e un po’ eccentriche

Le cuffie Sonos, come le Bose QuietComfort Ultra prima di loro, erano “Ultra”. Ma cosa significa esattamente?

Lanciate nel 2024, Sonos Ace sono state le prime cuffie over-ear wireless dell’azienda. Ora l’azienda ha una nuova versione e il nome stesso – Sonos Ace Ultra – li pone al di sopra del vecchio modello e significa che sono davvero qualcosa di speciale.

Beh, da un lato lo sono, ma dipende davvero da come pensi di usarli. Ho trascorso una settimana con le cuffie Sonos Ace Ultra per confrontarle con le cuffie della concorrenza con cancellazione del rumore e ho apprezzato il comfort, il suono surround e il modo in cui si collegavano al sistema di altoparlanti Sonos di casa mia. Per il puro ascolto musicale vanno più che bene.

Design: sostanzialmente invariato

Il Sonos Ace Ultra è molto simile al modello precedente. È l’aspetto sobrio tipico dei gadget Sonos e ti vengono offerti due nuovi colori: Sand e Agave (oltre ai vecchi Soft White e Black). L’unità che Sonos mi ha inviato era in Agave e la adoro; è una tonalità di verde-blu molto delicata che sta bene con tutto.

Non aspettarti niente di eccezionale. Le Sonos Ace Ultra si presentano come un buon set di cuffie, niente di più e niente di meno. Apple AirPods Max 2, nonostante siano disponibili in colori molto tenui, hanno un aspetto più luminoso e riconoscibile. Le cuffie Sonos sono più leggere delle AirPods Max 2 (322 g contro 386 g), il che le rende più facili da usare durante le sessioni di ascolto più lunghe.

Ci sono alcune decisioni di progettazione intelligenti qui. Adoro il modo in cui la tazza destra ha un colore più chiaro all’interno rispetto a quella sinistra, rendendo più facile distinguere quale è l’altra.

I controlli sono piuttosto standard, tranne uno. Nella parte inferiore della tazza sinistra hai il pulsante di accensione, che funge anche da pulsante di accoppiamento Bluetooth. Sotto il padiglione destro è presente un pulsante che alterna tra la modalità di cancellazione attiva del rumore (ANC), la modalità di notifica (che consente suoni esterni) e la modalità “tutto spento”. Inoltre, c’è un regolatore del volume che funge anche da regolatore dei contenuti, consentendoti di scambiare l’audio con gli altoparlanti Sonos vicini. Questa particolare caratteristica è uno dei principali punti di forza: se hai già investito in un sistema audio Sonos, queste sono le uniche cuffie che ti consentono di cambiare facilmente l’audio tra altoparlanti e cuffie.

Infine, c’è una porta USB-C per caricare o collegare un cavo da USB-C a 3,5 mm, che Sonos per fortuna include con le cuffie. Nella confezione è presente anche un cavo da USB-C a USB-C, ma è ridicolmente corto e quindi utile solo per la ricarica.

In termini di accessori, ottieni una custodia semimorbida che contiene cavi e cuffie pur rimanendo molto sottile e leggera. Tuttavia, la qualità non è eccezionale e la cerniera è fragile.

Buon suono ma l’ANC dovrebbe essere attivo

Una grande differenza che l’Ultra apporta all’originale Sonos Ace sono i nuovi driver Sonos personalizzati. In teoria questo dovrebbe significare un suono migliore, ma le mie impressioni sono contrastanti.

Tra tutte le cuffie che ho testato, non ho mai visto le cuffie cambiare la loro firma sonora in modo significativo quando si passa da una modalità di ascolto all’altra. In modalità silenziosa o di avviso, il suono è pieno e profondo. Ma disattivando queste funzionalità, i bassi scompariranno completamente e il suono diventerà piatto e granuloso.

Questo è molto strano. In generale, le cuffie suonano meglio con tutti gli ingressi digitali, inclusa la cancellazione del rumore. Ma Ace Ultra di Sonos suona molto meglio con la cancellazione del rumore attivata, quindi non ha quasi mai senso disattivarla. Non sono riuscito a risolvere il problema nemmeno alzando il volume dei bassi nell’equalizzatore dell’app Sonos. Questo effetto si è verificato anche quando ho collegato l’Ace Ultra a un iPhone o Mac tramite una connessione cablata.

Dato che non potevo ottenere un suono molto buono senza la cancellazione del rumore, ho utilizzato principalmente l’Ace Ultra con la funzione attiva. E quando è acceso, il suono è fantastico. I bassi sono un po’ eccessivi, i dettagli dei medi e degli alti sono un po’ bassi, ma va bene per brani rock pesanti come “War Pigs” dei Black Sabbath.

Le mie cuffie di confronto diretto erano le AirPods Max di Apple e suonano molto più aperte e chiare, con più dettagli, ma meno bassi. Ogni volta che installavo Ace Ultra dopo gli AirPods Max 2, il suono diventava cupo e chiuso. Alcuni potrebbero preferire quella firma sonora e, ad essere onesti, gli AirPods Max costano cento dollari in più. Ma c’è una differenza.

Il supporto per l’audio lossless tramite Bluetooth è un’ottima aggiunta, ma essendo nel mondo Apple, nessuno dei miei MacBook o iPhone supporta i codec Qualcomm aptX richiesti. Puoi ottenere questo risultato con un trasmettitore audio dedicato, ma per un suono davvero senza perdita di dati, un modo più semplice ed efficace è collegare le cuffie alla sorgente con un cavo.

Se lo fai, otterrai un suono leggermente più chiaro, pieno e dettagliato sull’Ace Ultra. In effetti, il suono migliora così tanto che è addirittura migliore di quello che ottengo dagli Apple AirPods Max 2 con la stessa connessione cablata. Questo mi porta a credere che Sonos debba lavorare su un modo per gestire i codec Bluetooth e sulla possibilità di un migliore audio wireless in futuro.

Quando sono passato ai film e ai programmi dal vivo in TV, l’Ace Ultra ha davvero brillato grazie al suo eccellente supporto Dolby Atmos. È quasi surreale camminare per la stanza e sentire il suono ovunque ti giri. Guarda la prima stagione del nuovo show di Amazon AccuratamenteFui sorpreso da qualcuno che bussava alla porta che sembrava essere alla mia destra. L’effetto è più forte e persino leggermente migliore di tutte le cuffie Apple.

Nominalmente, l’Ace Ultra supporta anche il suono surround di Apple, ma non sono riuscito a farlo funzionare mentre ascoltavo Apple Music.

Così… tante… funzionalità

Sonos Ace Ultra ha una serie di funzionalità, alcune esclusive di Sonos, che le rendono una delle cuffie wireless più complete sul mercato. Si tratta della cancellazione attiva del rumore, del supporto al Dolby Atmos e allo Spatial Audio, del supporto all’audio lossless anche via Bluetooth (grazie al codec Qualcomm aptX) e di una connessione WiFi che permette di commutare l’audio tra cuffie e suono Sonos compatibile.

La cancellazione del rumore è ottima; alla pari con quello che ottieni da altre cuffie di questa gamma. La modalità di avviso introduce il suono esterno e puoi inoltre amplificare le voci umane nell’app Sonos, ma dovevo comunque abbassare la musica per sentire cosa dicevano le persone intorno a me.

Se hai bambini piccoli o semplicemente non vuoi disturbare il resto della famiglia con un film, puoi cambiare l’audio dalla soundbar (Sonos mi ha inviato il nuovo Beam Arc Ultra da testare) alle cuffie e puoi goderti il ​​film in tutto il suo splendore audio surround.

Ora, non è strettamente necessario utilizzare l’app Sonos per tutto ciò, ma a volte la mia connessione si interrompeva o il cambio non funzionava e il modo più semplice era vederlo nell’app.

È lo stesso programma che ha causato tanti problemi a Sonos; dopo l’aggiornamento principale, l’app era così pessima che l’azienda ha impiegato mesi per sistemarla e si è scusata con i clienti per le prestazioni dell’app.

L’app è migliore rispetto al momento del lancio, ma rappresenta un altro livello di potenziali problemi tra me e il mio intrattenimento. A volte il gioco si blocca per qualche secondo e non riprende da solo. A volte mi perdevo nei numerosi menu dell’app e non riuscivo a trovare quello che stavo cercando. Nella maggior parte dei casi è stato più semplice utilizzare Apple Music e trovare lì i miei contenuti, ma poi mi sono sentito disconnesso dal resto del mio sistema Sonos (che a scopo di test consisteva solo di cuffie e Beam Arc Ultra).

Non è tutto negativo e in parte può essere attribuito alla straordinaria rete Wi-Fi di casa mia, ma l’app non corrisponde ancora alla qualità dell’hardware Sonos.

Soundbar che sale

Sonos mi ha inviato il nuovo Beam Ultra da testare insieme alle cuffie Sonos Ace Ultra, presumibilmente perché i due prodotti gestiscono bene il gioco del trasferimento. Sebbene questa recensione si concentri sulle cuffie, ecco alcune note sulle Beam Ultra.

È una soundbar plug-and-play incredibilmente semplice con Dolby Atmos e altoparlanti up-firing, il che significa che otterrai un suono surround completo e di qualità semplicemente collegandola alla TV. Il paesaggio sonoro che produce non è il più ampio o il più rumoroso, ma era sufficiente per la mia stanza dal soffitto piatto. I bassi sono ben definiti, ma non sono eccezionali. Conclusione: questo è abbastanza buono per la maggior parte delle persone, ma gli appassionati di surround più seri vorranno prendere in considerazione gli altoparlanti sinistro e destro, nonché il subwoofer.

In termini di connettività, il Beam Ultra offre ben poco. Non è possibile collegarvi altoparlanti aggiuntivi; ha solo un connettore HDMI eARC, che probabilmente utilizzerai per collegarlo alla TV, e una linea USB-C per collegarlo a una sorgente audio aggiuntiva. Bluetooth 5.3 e Wi-Fi sono integrati e funziona con AirPlay 2, quindi se la tua stanza è piena di altoparlanti Sonos wireless (o altoparlanti Sonos Symfonisk di IKEA), puoi collegare tutto a un sistema audio integrato.

La durata della batteria è di pochi giorni e non ti dispiacerà perché sono molto comode

Sonos Ace Ultra ha 35 ore di durata della batteria pubblicizzata, un miglioramento rispetto alle 30 ore del modello precedente. Con più di una settimana di utilizzo intenso, ho dovuto caricarli solo una volta, il che va bene. In altre parole, la durata della batteria non è qualcosa di cui devi preoccuparti con questi.

Una lunga durata della batteria è molto importante per lunghe sessioni di ascolto e Sonos Ace Ultra sono incredibilmente eleganti e confortevoli; forse le cuffie più comode che abbia mai indossato. Non preoccuparti se indossi il copribicchiere, si attacca magneticamente ed è facile da sostituire.

Buone anche le chiamate vocali

Sonos Ace Ultra dispone di 10 microfoni che vengono utilizzati per captare la tua voce durante le chiamate vocali e per la cancellazione del rumore. In generale non ho avuto problemi con le chiamate vocali, tutto è andato bene e le persone dall’altra parte mi hanno detto che mi sentivano bene.

Dovresti comprarli?

Il Sonos Ace Ultra costa $ 449, il che li mette un po’ in svantaggio. Per ascoltare la musica, puoi ottenere cuffie migliori a questo prezzo. Sono dotati di tantissime funzionalità, la durata della batteria è eccellente, l’audio surround è sorprendente e la capacità di captare l’audio della TV è molto utile in alcune situazioni. Ma l’intera esperienza nell’app Sonos e nelle cuffie può essere strana. Direi che dovresti prenderli in considerazione, ma solo se sei un fan di Sonos.