Catturando l’atmosfera della città di notte, il lavoro di questo artista è ora in mostra nel nostro flagship store Legacy recentemente rinnovato A Soho
Rut Benedica il LussemburgoS Le fotografie catturano l’atmosfera dei paesaggi urbani nel cuore della notte, ma, mi dice, non si identifica come fotografa. Piuttosto, è un’artista che utilizza come mezzo una fotocamera analogica di grande formato 4×5. “È una fotocamera pesante che necessita di un treppiede”, afferma. “Ma cattura le sfumature della luce, soprattutto di notte, in un modo che non credo sia capace il digitale: chiamiamola la magia o l’alchimia della fotografia su pellicola.”
Quando si usa la pellicola, ogni inquadratura conta qualcosa, e questo fa parte di ciò che attira l’artista londinese di origine tedesca. “Non è immediato, devi dargli tempo e penso che il tempo sia una buona cosa quando si tratta di fare arte”, dice. “C’è un numero limitato di colpi, quindi ognuno comporta un rischio: il tiro potrebbe non funzionare.” Gli scatti ora adornano le pareti del nuovo La nostra eredità Flagship store a Soho, Londra. Ogni negozio, di cui ora ce ne sono otto in tutto il mondo, abbraccia il lavoro di un fotografo che si allinea al sentimento generale della città che il negozio chiama casa.
In una foto, il Barbican si staglia contro il cielo grigio e nuvoloso di Londra, alla sua sinistra c’è un muro di mattoni logoro, uno dei più antichi della città, vecchio di migliaia di anni: il grattacielo brutalista ne rispecchia quasi la forma e la forma. “Sono trascorsi circa 2.000 anni tra ciascuna di queste strutture.” In un altro, un maledetto macellaio esce per una sigaretta nel ventricolo coperto dello Smithfield Market di Londra, un punto di riferimento storico a pieno titolo. “In questi momenti di notte, sei nel mezzo della città che funziona come funziona da secoli. Qualcosa come un mercato della carne, di notte, è quasi nascosto ma allo stesso tempo è una manifestazione molto pubblica di una parte fondamentale della nostra vita, come la preparazione del cibo, e in questo caso della carne.” Un altro cattura il famoso skyline della città, illuminato dalle luci del mondo aziendale.
Le fotografie della Luxemburg mostrano una versione di Londra che il tipico londinese dal ritmo circadiano non può conoscere o vedere. Questo è ciò che riguarda la sua fotografia, catturare e documentare sensazioni, sentimenti, stati d’animo, l’invisibile, riflesso dall’architettura della città. “Sto cercando di visualizzare qualcosa che percepiamo”, dice in modo abbastanza ambiguo. “Dimostrare visivamente qualcosa che è presente ma non necessariamente visibile – è una contraddizione, un paradosso. Questo è ciò che è molta arte, giusto? Si tratta di dare una forma visiva a un tipo di pensiero, per aiutarci a comprendere meglio un concetto.”
Nelle sue foto c’è un’oscurità, un imbarazzo, quando documenta gli affari della notte, quando gran parte di Londra dorme. “Direi che è più riflessivo”, dice la Luxemburg. “La mia fotografia è un riflesso della città e dei suoi meccanismi interni.”
È l’insolito minuto della mezzanotte che ispira il Lussemburgo. “Viviamo in città recintate, dove l’accesso è difficile e le persone non si trovano realmente esposte a questi aspetti”, afferma. La tua fotocamera ti dà accesso. “Esco di notte, ovviamente non tutte le sere, e non è romantico, ma la macchina fotografica mi dà il passaporto e la ragione per accedere agli spazi e per trascorrere del tempo con le persone che popolano la città di notte.” Le persone che sostengono e sostengono la città che conosciamo e diamo per scontata, l’economia invisibile. “E sono essenziali per il funzionamento dello scenario urbano.” Cioè, non tende a fotografare le persone. “Non sono un sociologo.”
Ma è docente di estetica urbana al Royal College of Art di Londra. Da tempo si interessa alle città e alla loro architettura e considera gli edifici come manifestazioni di idee e stati d’animo socio-politici. Fa riferimento ai romanzi di JG Ballard degli anni ’70 Crash e High Rise, che esplorano entrambi il modo in cui gli ambienti moderni interagiscono e fratturano psicologicamente la mente umana: la distopia ballardiana, dove le norme sociali deviano rispetto agli scenari contemporanei saturi di tecnologia e all’automazione. “Le storie sono piuttosto inquietanti, inquietanti. Da qualche parte il disastro incombe e ti piace andare verso di esso, ma non riesci a coglierlo del tutto.”
Il Lussemburgo visualizza le città. “Non si tratta solo di come si consuma una città, ma anche di come si è visivamente soddisfatti, anche di come le città stanno cambiando e di come ci relazioniamo con le grandi torri bianche quando vengono erette”, afferma Luxemburg. “Ma il mio interesse speciale per l’estetica urbana è come comprendere meglio lo spazio pubblico, e come possiamo parteciparvi, e come lo spazio pubblico può generare convivialità e concedere tempo per incontrare gli altri, sentendo che la città è un luogo di scambio e apertura, e questo non deve dipendere dall’ingegneria, può avvenire in modo organico.” Indicazioni di vita, scambio, sicurezza, sorveglianza, modelli e come il brutalismo funzionale diventa bello. Mi mostra la foto di un garage nell’East London, con una recinzione a sbarre affilate in cima. “È potenzialmente molto distruttivo e può causare molto dolore, ma è anche quasi come un gioiello nella sua ornamentalità e fascino. Penso che quel contrasto, quell’estetica, quell’essenza sia ciò che cerco”, dice.
Cosa c’è nell’essenza? È casa, libertà, reclusione? Qualcosa è rimasto, qualcosa è stato trovato? Luxemburg vive a Londra dagli anni ’90 e ha una lunga storia che documenta la città. Si trasferì dal fiume Mosella in Germania all’inizio degli anni venti. “Forse sto cercando una casa, una casa perduta, che suona terribilmente sentimentale e io non sono assolutamente sentimentale. Forse quella libertà, le prime esperienze di stare fuori, di interagire con le persone è quello che cerco veramente, ed è proprio questo, un interesse per gli spazi pubblici, non quelli interni.”
Il nostro flagship store Legacy London è aperto al 1-2 Silver Place, Londra, W1F 0JW.