Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha avvertito che un vertice formale degli Stati Uniti con il russo Vladimir Putin sarebbe un “errore storico”, ma ha affermato di vedere ancora il presidente Donald Trump come un alleato nonostante una serie di azioni che hanno sconvolto il suo Paese e i suoi alleati a Capitol Hill.
“Vogliamo fidarci di lui”, ha detto domenica Zelenskyy a “Meet the Press” di NBC News, riferendosi a Trump. Spero che cambi le sue decisioni, perché penso che siano tutti errori e non aiuteranno noi e non aiuteranno gli Stati Uniti.
Venerdì Trump ha revocato le nuove sanzioni contro la Russia approvate dal Congresso, affermando in un ordine esecutivo che la mossa era “nell’interesse nazionale degli Stati Uniti”. Approvate con il sostegno bipartisan e firmate da Trump il mese scorso, le sanzioni sono progettate per colpire le fonti di reddito russe punendo gli acquirenti globali di petrolio e gas russi.
Trump ha difeso la sua decisione domenica, scrivendo su Social Truth che non voleva “allontanare, stupidamente, la Russia dal tavolo delle trattative. Trump ha aggiunto che Zelenskyj stava prendendo di mira la raffinazione del diesel in Russia, che secondo lui stava” gravemente danneggiando i mercati mondiali del diesel, compresi quelli degli Stati Uniti.
Trump ha aggiunto che “la Russia sta facendo ben poco, se non niente, per aiutare la Repubblica islamica dell’Iran, rispetto a quello che potrebbe fare, e voglio che le cose restino così, e lo farò, a meno che persone stupide non si mettano in mezzo”, un’affermazione che arriva lo stesso giorno in cui il Ministero degli Esteri russo ha annunciato che il Ministro degli Esteri Sergey Lavrov si recherà a Teheran questa settimana.
Il ritiro è avvenuto pochi giorni dopo un accordo con Putin per liberare centinaia di migliaia di tonnellate di diesel russo dal mercato mondiale mentre i prezzi del carburante aumentavano.
Allo stesso tempo, ha detto Zelenskyy, la condivisione dell’intelligence statunitense è stata brevemente “chiusa”, accecando l’Ucraina ai missili balistici in arrivo, mentre sono stati posti limiti alla tecnologia Starlink fondamentale per intercettare i droni a reazione.
Zelenskyy ha detto alla moderatrice Kristen Welker che i funzionari ucraini ritengono che la decisione di rallentare Starlink, avanzata da SpaceX di Elon Musk, sia arrivata in risposta a “un messaggio del governo americano”.
Gli Stati Uniti sono stati il donatore più importante dell’Ucraina durante i 4 anni e mezzo di guerra, ma i rapporti personali tra Trump e Zelenskyj sono apparsi tesi nelle ultime settimane, con ciascuno che si criticava pubblicamente a vicenda.
Alla domanda sul commento di Trump della scorsa settimana secondo cui era “più difficile da trattare rispetto a Putin”, Zelenskyj ha detto di essere “molto onesto” con Trump.
Ha detto: “Forse non è così educato, ma” è meglio avere partner molto aperti e trasparenti rispetto a quelli che sono assassini, anche con un sorriso sulle labbra.
Zelenskyy, che la scorsa settimana ha accusato gli Stati Uniti di tradire Kiev, ha affermato che i suoi sentimenti non sono cambiati. Ha avvertito che l’accordo sul diesel di Trump con la Russia “rafforzerebbe la volontà di Putin di prenderne il controllo”.
Nell’annunciare l’accordo la scorsa settimana, Trump ha espresso la speranza che questo possa in qualche modo contribuire a correggere l’aumento del costo della benzina.
Ma Zelenskyj ha detto che l’accordo non avrà un “impatto reale” sui prezzi del petrolio negli Stati Uniti perché l’aumento dei prezzi è dovuto alla chiusura dello Stretto di Hormuz, non all’Ucraina.
“Non conosco tutte le ragioni che hanno spinto il presidente Trump a concludere tali accordi”, ha detto.
Sperando che gli Stati Uniti sostengano ufficialmente la Russia, ha detto: “Se questi due paesi stanno insieme… non vinceremo e non saremo in grado di resistere”.
Zelenskyj ha detto che è “triste” che Trump abbia ritirato le sanzioni dal disegno di legge richiesto dal defunto senatore Lindsey Graham, RS.C., che è “un grande sostenitore della pace e dell’Ucraina”.
“Ha investito la sua vita e il suo tempo perché credeva davvero nell’Ucraina”, ha detto.
In un’intervista separata su “Meet the Press”, il senatore James Lankford, R-Okla., ha difeso la decisione di Trump di revocare le sanzioni contro la Russia.
“Sta cercando di camminare su questa linea sottile tra cercare di essere in grado di fare pressione sulla Russia, ma anche essere in grado di aiutare il popolo americano, quindi mettere il popolo americano al primo posto è quello che sta facendo”, ha detto Lankford, indicando i prezzi del gas più alti.
Alla domanda se le azioni di Trump dimostrino che il presidente sta sostenendo Putin, Lankford, membro del comitato di intelligence, ha detto che Trump è “dalla parte del popolo libero dell’Ucraina”, aggiungendo in seguito che Trump stava lavorando per portare i due paesi “al tavolo in modo che possano negoziare”.
La guerra ha visto pochi movimenti recenti in prima linea, con la Russia che continua ad occupare circa un quinto dell’Ucraina. Trump ha promesso di porre fine al conflitto a pochi giorni dal suo secondo mandato, ma i colloqui di pace sono in fase di stallo, con l’Ucraina che afferma che la Russia rifiuta una tregua a breve termine e i termini di pace di Putin equivalgono alla resa totale.
Nel frattempo, un altro rigido inverno attende i cittadini ucraini, con una grave carenza di attrezzature che ostacola la capacità di Zelenskyj di proteggere le infrastrutture dagli attacchi russi.
Zelenskyj ha detto che parlerà telefonicamente con i negoziatori americani più tardi domenica e spera in un incontro nei prossimi giorni. “Sono molto aperto a questo, anche in tutte le circostanze difficili”, ha detto.
Ha notato i progressi dopo diversi giorni di interruzione dell’intelligence americana riguardo ai missili russi in arrivo, che secondo lui sono ora “chiusi”.
“Siamo molto grati per questo”, ha detto. “Ora funziona.”
Funzionari europei e ucraini avevano precedentemente dichiarato a NBC News di ritenere che la mossa per limitare la condivisione dell’intelligence, che arriva pochi giorni dopo che Trump ha allentato le sanzioni contro la Russia, mirava a costringere Kiev a raggiungere un accordo al tavolo delle trattative durante i colloqui di pace sui confini.
Mentre Zelenskyj ha indicato che il problema dell’intelligence è stato risolto, ha affermato che l’Ucraina deve ancora affrontare un limite di velocità per l’uso di Starshield, la versione militare del servizio Starlink.
Alla domanda se pensasse che Trump o Musk avessero preso direttamente la decisione di tagliare Starlink, Zelenskyy ha detto che non lo sapeva ma pensava che “entrambi” fossero coinvolti. Ha detto che se Trump decidesse domani di rimuovere la barriera, “avrebbe effetto immediatamente come prima”.
La Casa Bianca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.