Il Manchester City ha presentato ricorso contro il verdetto di colpevolezza, ma le conseguenze della notizia di alto profilo secondo cui hanno infranto le regole della Premier League per nove anni hanno già suscitato molto dibattito.
Amanda Staveley, che ha aiutato Sheikh Mansour ad acquistare il Manchester City nel 2008, ha invitato la Premier League a trovare una soluzione pacifica allo scandalo di frode finanziaria del club.
Il City è stato giudicato colpevole di 114 delle 115 accuse mosse contro la Premier League. Il club ha utilizzato contratti “falsi” per coprire più di 830 milioni di sterline di finanziamenti segreti e ha violato sistematicamente le regole finanziarie della lega tra il 2009 e il 2018.
Il City continua a mantenere la propria innocenza e ha presentato ricorso contro il verdetto, ma dovrà affrontare gravi conseguenze, tra cui la possibile retrocessione dalla Premier League o un’enorme detrazione di punti, una multa o un divieto di trasferimento.
La notizia di alto profilo ha anche messo in dubbio la proprietà del club da parte di Sheikh Mansoor. L’Independent Football Regulator (IFR) ha avvertito che potrebbe privare gli Emirati Arabi Uniti della carica di vice-premier del club.
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L’Abu Dhabi United Group di Sheikh Mansour ha acquistato la City nel 2008 con un accordo da 200 milioni di sterline, in parte facilitato da Staveley, che ha pagato 5 milioni di sterline per aiutarla. Staveley, nota per il suo ruolo nell’aiutare il Fondo di investimento pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita ad acquistare Newcastle, ha ora parlato apertamente del caso della City.
“Abbiamo un campionato davvero entusiasmante. Il calcio in Europa è potenzialmente lo sport più popolare al mondo e dobbiamo sviluppare davvero questa risorsa”, ha affermato alla London Leadership Week tenutasi a Stamford Bridge.
“Dobbiamo coltivare i nostri tifosi e fare tutto il possibile per cercare di risolvere i problemi che esistono oggi. E spero che qualcuno con probabilmente più capacità di negoziazione (di me) arrivi e risolva la questione.
“E penso che si risolverà. Penso che la Premier League abbia avuto una cosa difficile, un’opportunità. Ma devi anche provare a metterti nella posizione di allenatore (in Premier League). Hai 20 club e metà di loro ti gridano di fare una cosa; il resto dei 10 club ti grida di farne un’altra.
“Quindi, come dirigente, vieni sempre tirato fuori; sei sempre minacciato che un club ti faccia causa. E in realtà devi essere comproprietario della stessa lega. Quindi, è davvero difficile gestire tutto questo.
“E, sai, c’è così tanta pressione sul calcio in generale in questo momento. Quindi penso che dovremmo concentrarci solo sul futuro, farlo bene e provare a costruire ponti con i nostri vicini”.
La Premier League dovrà attendere l’esame del ricorso del City prima di poter imporre qualsiasi sanzione.
Il verdetto di colpevolezza ha scosso tutta la lega, con i rivali del City che chiedono una dura punizione che riflette la loro violazione senza precedenti delle regole. La squadra di Enzo Maresca è in testa alla Premier League avendo vinto tutte e cinque le partite di questa stagione prima della partita di questo fine settimana contro il Liverpool.
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