Sindhu sarà un concorrente ai Campionati del mondo: Gopichand

La vittoria per 21-19 15-10 di PV Sindhu sulla cinese Chen Yufei nelle semifinali del Japan Open di sabato ha segnato il suo ritorno alle finali dell’evento BWF World Tour in quasi due anni, secondo l’allenatore nazionale Pullela Gopichand, che l’ha reintegrata come una delle principali minacce in vista della Coppa del Mondo del mese prossimo a Nuova Delhi.

La corsa di Sindhu al Japan Open – la sua prima finale dal 2024 e la più grande da quando è arrivata seconda alle World Tour Finals del 2021 – arriva dopo due stagioni piene di infortuni durante le quali la due volte medaglia olimpica ed ex campionessa del mondo ha lottato per ritrovare ritmo e coerenza.

Per Gopichand, tuttavia, l’importanza della corsa va oltre la semplice gara.

“È decisamente pieno di speranza, è decisamente pericoloso”, ha detto Gopichand Stelle dello sport mentre si discute delle possibilità dell’India ai Mondiali del mese prossimo a Nuova Delhi.

Dopo aver lottato contro gli infortuni per la maggior parte degli ultimi tre anni, Sindhu è stata straordinariamente in forma in questa stagione, il che, secondo Gopichand, le ha permesso di competere ancora una volta con i migliori del mondo. Crede che la numero 1 del mondo in carica An Se-Young rimanga la favorita nel singolare femminile, ma insiste che il resto del campo sia alla portata di Sindhu.

“Credo ancora che, a parte An Se-young, tutti gli altri in campo siano battibili. Non penso che ci siano favoriti tranne An Se-young”, ha detto Gopichand.

Ha aggiunto che non credeva che Sindhu avesse un problema evidente con nessuna delle donne rimaste sulla scena. “Penso che questi giocatori che ha battuto agli Open del Giappone (Sindhu ha battuto i cinesi Yue Han e Chen Yufei all’inizio delle Olimpiadi), lei possa già batterli. Altri giocatori, penso che Sindhu possa batterli”, ha detto.

Sebbene Sindhu abbia 31 anni e sia più vecchia di molti dei suoi coetanei nel circuito internazionale, Gopichand ritiene che probabilmente rimarrà una minaccia anche a due anni dall’inizio delle Olimpiadi di Los Angeles nel 2028.

Mentre la rinascita di Sindhu ha fornito la più grande fonte di speranza per l’India, Gopichand ha anche sostenuto Satwiksairaj Rankireddy e Chirag Shetty nella competizione per il titolo di doppio maschile, a condizione che Satwik si riprenda completamente dall’infortunio alla spalla che lo ha costretto a lasciare il Japan Open all’inizio di questa settimana.

“Ogni giorno Satwik e Chirag sono concorrenti decisivi”, afferma Gopichand. “Satwik ha un infortunio alla spalla, ma ha un mese per recuperare. Penso che tra un mese sarà vicino al suo massimo prima della Coppa del Mondo”, ha aggiunto Gopichand.

L’ex tuttofare inglese ha anche sottolineato le performance ispiratrici di Lakshya Sen e Ayush Shetty. Descrivendo il singolare maschile come uno degli eventi più imprevedibili del circuito, ha detto che il duo ha mostrato abbastanza forma negli ultimi tornei per continuare a sperare in una corsa profonda ai Campionati del mondo.

Sfide future

Oltre alle prospettive immediate a Nuova Delhi, Gopichand ritiene che la sfida a lungo termine del badminton indiano non risieda nel talento ma nello sviluppo degli stili necessari per continuare a vincere.

Ha detto che la partecipazione di base sta crescendo rapidamente, citando più di 4.200 persone che hanno preso parte ai recenti tornei under 15 e under 17, ma ha avvertito che le infrastrutture di formazione del paese faticano a tenere il passo.

“Siamo a corto di formatori, abbiamo lavorato molto duramente sul sistema”, ha detto, sostenendo che costruire una forte base di formazione e creare buoni sistemi di formazione dovrebbe essere la prima priorità dell’India.

Gopichand ha evidenziato specificamente il doppio come un’area che necessitava di attenzione. Nonostante il successo di Satwik e Chirag, crede che l’India manchi ancora di spessore perché molti giovani giocatori continueranno a vedere il single come il percorso preferito.

“Nel nostro paese, il singolo è ancora una priorità, quindi puoi trovare qualcuno che abbia una buona abilità nel singolo, ma un’abilità speciale nel doppio che non apporta il cambiamento. Quindi cose come Chirag e Satwik che diventano popolari aiuteranno effettivamente le persone a fare quel cambiamento. Voglio che i bambini pensino che posso essere come Satwik invece di pensare solo che voglio essere come Sindhu o Lakshya,” ha detto Srik.

Ciò rende le cose ancora più difficili, ha detto, per i giocatori di tutto il paese, il che significa che i giocatori di doppio più promettenti non sempre hanno la possibilità di accoppiarsi nelle prime fasi del loro sviluppo.

“In tutto il mondo, lo stile di allenamento del badminton è molto difficile, i migliori giocatori di solito si allenano insieme. In India, invece, abbiamo un sistema democratico, soprattutto nel doppio, ciò di cui abbiamo bisogno sono i migliori giocatori che si riuniscono, giocano insieme e un sistema che permetta che ciò accada. Da noi questo non accade. Prima abbiamo avuto 4-5 accademie per 50 anni, oggi hanno diversi anni. 5000 giocatori indipendenti e 5000 indipendenti, e quando si arriva al doppio, questo aggiunge davvero al problema perché come lo gestisci?

Ha rivelato che diversi giocatori internazionali affermati sono stati persuasi all’inizio della loro carriera a cambiare disciplina, tra cui Satwik, Gayatri Gopichand e Ashwini Ponnappa. Identificare i giovani giocatori di doppio giusti e combinare i migliori talenti del paese indipendentemente da dove si allenano, ha affermato, sarà cruciale se l’India vuole produrre la prossima generazione di giocatori d’élite.

“Satwik è stato con me (Gopichand Academy) negli ultimi 14 anni, quando Satwik è uscito e posso dire che non era il singolo, devi giocare il doppio. D’altra parte, quando era Srikanth, potevo chiedergli di lanciare il doppio misto e ho detto no, devi giocare il singolo. Il caso di Treesa e Gayatri, il caso di Gayatri dopo Asia e Gayatri sono molto buoni. Ma se questi giocatori non sono nel campo nazione, probabilmente non potrei farlo,” ha detto

Pubblicato il 18 luglio 2026