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Il produttore di acciaio Stelco con sede a Hamilton afferma che continuerà con centinaia di licenziamenti, nonostante le minacce di azioni legali da parte del governo federale.
In una lettera ottenuta da CBC News, Stelco Inc., di proprietà di Cleveland Cliffs con sede in Ohio, afferma di respingere le accuse di Ottawa secondo cui avrebbe violato gli impegni vincolanti sull’occupazione ai sensi dell’Investment Canada Act (ICA).
“La vostra affermazione secondo cui i licenziamenti programmati di Stelco porterebbero alla rottura delle sue imprese è falsa”, afferma una lettera scritta al ministro dell’Industria Mélanie Joly da Paul Simon, presidente e consigliere generale di Stelco Inc.
Citando le linee guida dell’ICA, Simon ha continuato scrivendo che “gli impegni non si impegnano per evitare il rifiuto e non includono l’obbligo che i livelli di occupazione siano superiori a un determinato importo in qualsiasi giorno dei cinque anni degli impegni”.
La lettera arriva dopo che Joly ha lanciato un ultimatum la scorsa settimana alla società: condividere un piano per salvare fino a 500 posti di lavoro che potrebbero essere colpiti presso l’acciaieria con sede a Hamilton o affrontare potenziali azioni legali.
La Cleveland Clips ha acquisito la Stelco con un accordo in contanti e azioni da 3,4 miliardi di dollari che, secondo un comunicato stampa dell’epoca, manteneva “gli interessi nazionali in primo piano” e riconosceva “l’importanza della forza lavoro”.
Secondo la lettera di Jolly, ciò include “l’impegno a continuare ad impiegare almeno lo stesso numero di dipendenti sindacalizzati e la stragrande maggioranza di dipendenti non sindacalizzati rispetto a quelli impiegati al momento dell’annuncio della transazione”.
Nella sua lettera a Joly, la società ha sottolineato che “la situazione di Stelco è il risultato di fattori al di fuori del suo controllo” – citando l’impatto delle tariffe del 50% volute dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Il governo federale ha detto che Stelco ha rifiutato le offerte di sostegno finanziario prima di decidere di annunciare lo svuotamento del suo stabilimento di Hamilton.
La lettera di Stelco afferma che “le offerte di assistenza finanziaria del governo non rispondevano ai problemi in questione e non affrontavano la causa principale della decisione di Stelco di fermare le linee di finitura di Hamilton Works a tempo indeterminato”.
Stelco, nella propria lettera, ha presentato un piano per rispettare gli impegni lavorativi dell’ICA, come richiesto da Jolly.
L’azienda ha ribadito che continuerà con i licenziamenti a Hamilton, citando ancora una volta “fattori esterni di vasta portata” che rendono difficile produrre e trarre profitto dai prodotti siderurgici. Ha affermato che ai lavoratori licenziati potrebbe essere data l’opportunità di coprire le posizioni aperte nello stabilimento del Lago Erie. Stelco ha affermato che continuerà a mantenere i contatti con il governo federale.
In termini di ciò che l’azienda vuole vedere da Ottawa, ha scritto: “Il passo più importante che il governo può fare è imporre ulteriori restrizioni sulle importazioni di prodotti siderurgici laminati e rivestiti a freddo in Canada, limitare la sostituzione delle importazioni ed eliminare sconti per i prodotti siderurgici che i produttori canadesi, inclusa Stelco, possono fornire”.
CBC News ha contattato l’ufficio di Joly per un commento e aggiornerà con qualsiasi risposta.