Era uno dei più grandi attori della sua generazione – e ancora molto disponibile. Tom Hanks ha 70 anni e rappresenta una rara forma di Hollywood: successo senza esagerazione, fama senza distanza, carriera senza perdita di umanità.
Questo momento caratteristico di Tom Hanks ha fatto il giro del mondo: gli sposi erano al Central Park di New York, con le telecamere che giravano, gli ospiti che ridevano e scattavano foto. Un uomo che indossa pantaloncini, una felpa con cappuccio blu e uno sguardo amichevole entra nella foto di lato e si congratula educatamente. È il privato cittadino Tom Hanks. Ha scattato qualche altra foto con il cellulare e poi è scomparso di nuovo. Nessun grande ingresso, nessun evento.
Meglio di qualsiasi ritratto, la scena racconta chi è Tom Hanks: una star globale che non si comporta mai bene, che ama sua moglie più di ogni altra cosa, colleziona macchine da scrivere e commenta foto di guanti mancanti. La due volte vincitrice dell’Oscar festeggia il suo 70esimo compleanno il 9 luglio. E il mondo si chiede: come fa a rimanere normale?
La vita come una scatola di cioccolatini
Ci sono ruoli che rendono famoso un attore. E ci sono ruoli che diventano parte della tua personalità. Per Sylvester Stallone (80) era “Rocky”, per Harrison Ford (83) era “Indiana Jones” – e Tom Hanks era senza dubbio “Forrest Gump”. Ma mentre molte star hanno recitato al fianco dei loro personaggi più famosi per tutta la vita, Hanks non sembra abbandonare il suo ruolo caratteristico. Al contrario, Forrest Gump sembra essere un condensato di ciò che ha rappresentato finora come attore e privato: gentilezza, modestia, ottimismo e umanità.
Ancor prima di “Forrest Gump”, Hanks ha brillato in tutti i generi in film di successo come la commedia romantica “Insonnia d’amore” e il dramma sull’AIDS “Philadelphia”, per il quale ha ricevuto il suo primo Oscar nel 1994. Con “Forrest Gump” e il suo secondo Oscar, la tanto citata scatola di cioccolatini che Gump dice che la vita gli ha aperto. Non sai mai cosa otterrai?
Finora la vita ha dato a Hanks il ruolo dei suoi sogni e un successo costante. Ha volato sulla luna in “Apollo 13”, ha intrattenuto il pubblico giovane prestando la voce allo sceriffo Woody in “Toy Story”, ha condotto un’affascinante indagine in “Illuminati” e ha parlato in modo convincente e ha sparato al volo nel film personale “Cast Away”. La carriera di Hanks sembra essere perfetta. Il suo percorso verso Hollywood è tutt’altro che predeterminato.
La via difficile dell’osservatore umano
Hanks è nato il 9 luglio 1956 a Concord, in California. La sua infanzia è stata segnata da innumerevoli spostamenti. I suoi genitori Amos (morto nel 1992) e Janet (morta nel 2016) divorziarono presto: “I miei genitori sono così impegnati con i loro problemi che a volte non si accorgono nemmeno che siamo a casa”, ha detto Hanks in un’intervista a “The Guardian”. Tom è cresciuto con le sue sorelle maggiori Sandra e Larry (73), suo padre e diverse matrigne. Suo fratello maggiore Jim (65) è rimasto con sua madre. Hanks continuava a cambiare scuola e doveva adattarsi a un nuovo ambiente.
Ha continuato dicendo che spesso si sentiva come un osservatore, qualcuno che studiava le persone in dettaglio. Forse è la migliore preparazione per la tua futura carriera. Al liceo ha scoperto la passione per il teatro e ha ringraziato il suo insegnante di recitazione dell’epoca nel suo discorso all’Oscar nel 1994. Un piccolo ruolo teatrale è diventata la sua prima apparizione televisiva. Hanks incontra il regista Ron Howard (72). Nel 1984 ha ottenuto il ruolo principale nel suo primo successo al botteghino “Splash – A Virgin on the Hook”. Nel corso della sua carriera, ha lavorato a film con Howard come “Apollo 13” e “Il Codice Da Vinci – Sacrilegio”. Hanks rimane sempre fedele all’ambiente armonioso.
La ricetta per il successo: connessione, puntualità, slancio
Molti dei personaggi di Hanks condividono un tema comune: affrontano sfide più grandi di loro. In un’intervista con Oscar Akademi, ha ammesso di essere interessato principalmente alle storie in cui le persone cercano una connessione: un senso di appartenenza e significato. Questa idea attraversa molti dei suoi ruoli. Forrest Gump, che vede il mondo con la chiarezza di un bambino. L’unico sopravvissuto su un’isola. Un soldato che si assume la responsabilità anche se ha paura.
Nonostante tutti i suoi vantaggi, l’atteggiamento di Hanks nei confronti del suo lavoro rimane lo stesso: “Come attore, devi ricordare tre cose: devi arrivare in orario, conoscere le battute e avere un’idea di come il tuo ruolo promuoverà la storia”, come ha sottolineato su Instagram. Un attore puntuale che rispetta i suoi colleghi e prende la storia sul serio, ma non si prende mai troppo sul serio. “Se sei in ritardo, perdi slancio”, è il mantra di Hanks e la ricetta per il successo.
La moglie è l’ancora della felicità
Un’ancora personale di felicità nella vita di Hanks è sua moglie, attrice e cantante Rita Wilson, che ha festeggiato il suo settantesimo compleanno in ottobre. Entrambi si sono incontrati come colleghi cinematografici nella commedia “Tutto ascolta il mio comando” (1985). A quel tempo, Hanks era ancora sposato con la sua prima moglie, Samantha Lewes (1952-2002), dalla quale ebbe due figli: l’attore Colin Hanks (48) e la scrittrice Elizabeth Hanks (44).
Hanks e Wilson si sono sposati il 30 aprile 1988 e i loro figli Chet e Truman sono nati nel 1990 e nel 1995. Insieme hanno vissuto l’ascesa di Hanks verso la celebrità globale, i suoi Oscar, i suoi trionfi e i suoi minimi. Possiede una casa in Grecia e Wilson, che è per metà greco, ha prodotto il film di successo al botteghino “My Big Fat Greek Wedding” nel 2002 e ha anche preso la cittadinanza greca nel 2020. Negli anniversari di matrimonio e nei compleanni, li celebra come il primo giorno.
Quando i paparazzi le sono troppo vicini, va fuori di testa. Uno dei pochi momenti in cui Hanks ha perso la pazienza. Le è stato accanto quando si è ammalata di Covid nel 2020. L’ha sostenuta nel suo progetto musicale ed è stata di sostegno quando ha dovuto sottoporsi a una mastectomia nel 2015 a causa di un cancro al seno. All’inizio del 1995 dedicò quasi tutto il suo discorso all’Oscar alla moglie: “La donna con cui ho condiviso la vita mi ha insegnato cosa significa l’amore”.
L’occhiolino come elisir di lunga vita
Hanks rimane stravagante, anche a 70 anni. Sottotitola il suo profilo Instagram con: “Sono un attore i cui film a volte ti piacciono, a volte no. A volte sono in buona forma”. Con Tom, l’occhiolino regna sovrano. Quando rischia di volare troppo in alto, torna con i piedi per terra: “Ho realizzato un gran numero di film che non hanno senso e non guadagnano soldi”, dice Hanks.
Le cose diventano più concrete quando Hanks si dedica al suo vero hobby su Instagram. Gli piace fotografare i guanti smarriti e commentare la loro storia. Se sul marciapiede giaceva il guanto di una signora elegante, scriveva: “Oh, no, non in una fredda notte di dicembre!” Accanto alla tazza di caffè e ai guanti mancanti, ha scherzato: “Il caffè deve essere molto caldo”.
Recentemente è stata fatta una scarpa smarrita sul suo conto. “C’è qualcosa di meno utile?” chiesto.
Tom Hanks: “Mi piace invecchiare”
L’appassionato collezionista di macchine da scrivere antiche sembra non avere problemi con l’invecchiamento: “Mi piace invecchiare. Quando ero piccolo, ho sempre pensato di avere un sedere grasso e una voce stridula. Allora avevo una cattiva alimentazione. E il mio medico mi disse: ‘Congratulazioni, hai il diabete di tipo 2, idiota!’ Hanks ha modificato la sua dieta e, nonostante la malattia, ha avuto una carriera come nessun’altra.
Oggi sembra più fresco che mai. Nel giorno del suo 69esimo compleanno si tuffa elegantemente al rallentatore nell’Egeo greco. Fanciullesco come il dodicenne Josh nel film di successo di Hank “Big” (1988), che combina dispetti nel corpo adulto. E “Chocolate Box” Tom Hanks ha sicuramente molto in serbo per il suo settantesimo compleanno.