Cape Canaveral, Florida:
Mercoledì un problema alla piattaforma di lancio ha spinto SpaceX a ritardare un volo verso la Stazione Spaziale Internazionale per sostituire due astronauti della NASA.
Il nuovo equipaggio deve arrivare alla stazione in modo che Butch Wilmore e Suni Williams possano tornare a casa dopo nove mesi in orbita.
Le preoccupazioni per il sistema idraulico critico sono emerse meno di quattro ore prima del decollo serale previsto del razzo Falcon dal Kennedy Space Center della NASA. Mentre il conto alla rovescia scorreva, gli ingegneri hanno analizzato l’idraulica utilizzata per rilasciare uno dei due bracci che fissano il razzo alla sua struttura di supporto. Questa struttura dovrebbe inclinarsi all’indietro prima del decollo.
Già fissati nella loro capsula, i quattro astronauti attendono la decisione finale, che arriva a meno di un’ora dalla fine del conto alla rovescia. SpaceX ha annullato la giornata. La società non ha annunciato immediatamente una nuova data di lancio, ma ha affermato che il prossimo tentativo potrebbe avvenire giovedì sera.
Una volta a bordo della stazione spaziale, Wilmore e Williams verranno sostituiti da equipaggi statunitensi, giapponesi e russi. Due piloti collaudatori sono stati costretti a restare nella stazione spaziale per un soggiorno prolungato dopo che la nuova capsula Starliner della Boeing ha subito gravi contrattempi durante il trasporto.
Il volo di debutto dell’equipaggio della Starliner avrebbe dovuto durare solo una settimana, ma la NASA ordinò alla capsula di tornare vuota e trasferì Wilmore e Williams a SpaceX per il viaggio di ritorno.