Più di 48 ore dopo che Graham Platner ha indicato che potrebbe abbandonare la corsa al Senato del Maine dopo aver affrontato accuse di molestie sessuali, sta ancora trattenendo l’annuncio se terminerà la sua campagna.
Iscriviti per leggere questa storia senza pubblicità
Ottieni accesso illimitato ad articoli senza pubblicità e contenuti esclusivi.
A quel tempo, il conflitto tra il partito di governo e Platner aumentò notevolmente. Entrambe le parti hanno reso pubbliche le loro lamentele, minacciando ogni speranza di unificare il partito per sconfiggere la senatrice repubblicana Susan Collins, una battaglia ardua anche nelle migliori circostanze. Il seggio è fondamentale per le speranze dei democratici di prendere il controllo del Senato in autunno.
“È una battaglia di aragoste ed elastici. Adesso è uno scontro mortale tra tutte le armi del Partito Democratico”, ha detto Liam Kent, residente a Midcoast, nel Maine, che ha lavorato per anni prima con il Partito Democratico.
Per ora, le discussioni si concentrano su cosa accadrà se Platner si dimetterà e chi parlerà nel processo. Platner ha tempo fino al 13 luglio, quando il partito statale potrà sostituirlo il 27 luglio. Se rifiuta di dimettersi, i democratici resteranno con lui per un voto.
Mercoledì i principali leader della campagna di Platner hanno avuto una telefonata con il suo staff, secondo una persona al telefono. Un alto funzionario della campagna ha detto allo staff che, sebbene non credano che le accuse contro Platner siano vere, capiscono anche la realtà della situazione politica e stanno valutando le loro opzioni per andare avanti. Platner ha anche detto che l’accusa della sua ex ragazza di averla aggredita sessualmente nel 2021 è falsa.
Il funzionario ha detto che Platner parlerà più tardi mercoledì. Secondo la persona intervenuta, sembra che l’ufficiale si riferisse a Platner che parlava ai dipendenti della chiamata, non al pubblico in generale, ma non era chiaro. La leadership della campagna non ha chiarito che Platner si stava preparando a terminare la sua campagna.
Martedì sera, il direttore esecutivo del Partito Democratico del Maine ha accusato il gruppo di Platner di aver tentato di mettere un “pollice sulla bilancia” nella scelta di un sostituto, cosa che la campagna di Platner ha negato, dicendo che voleva solo “capire come sarà il processo” mentre considera i prossimi passi.
Il conflitto è continuato mercoledì quando il responsabile della campagna di Platner, Ben Chin, ha inviato un messaggio ai sostenitori accusando lo Stato partito di mancare di rispetto ai 156.000 dirigenti che hanno votato per lui alle primarie di giugno.
“Crediamo fermamente che i sostenitori e i volontari che costruiscono questo movimento meritino di avere un ruolo reale in qualsiasi processo di nomina”, ha detto Chin in un messaggio di testo, ottenuto da NBC News. “Se il Partito Democratico del Maine spera di trarre vantaggio dal nostro movimento ed evitare di deludere le centinaia di migliaia di sostenitori che sono entrati in conflitto a causa delle politiche del nostro partito, deve affrontare le dichiarazioni e le raccomandazioni delle persone che hanno costruito e mantenuto questo.”
Comprendeva un collegamento a un sondaggio in cui si chiedevano risposte a due domande: “Che messaggio hai sul Partito Democratico?” e “Che messaggio hai per Graham?”
Kent ha detto che ci sono tre modi per scegliere un successore: in primo luogo, primarie immediate che implicherebbero la raccolta di fondi nelle contee per fermarle; in secondo luogo, una riunione del caucus che sarebbe in qualche modo più semplice da organizzare, pur presentando i suoi limiti; e in terzo luogo, i funzionari del partito statale del Maine possono votare e selezionarne uno.
“Per dirla senza mezzi termini, lo stanno inventando man mano che procedono”, ha detto Kent. “Ho contribuito a scrivere alcuni di questi statuti. E non c’è nulla nelle ordinanze cittadine riguardo a qualcosa del genere. Quindi ricominciano da capo. Gli avvocati non lo sanno. Gli addetti alla conformità non lo sanno. È un lancio di dadi.”
Nel frattempo, secondo due persone con conoscenza diretta della situazione, lo staff del Comitato per la campagna elettorale senatoriale democratica è volato a Portland, mentre il partito statale è alle prese con la sua prossima mossa e con il campo di candidature del fantino.
Le prospettive per una simile mossa sono ancora maggiori, dal momento che Platner ha ottenuto molto sostegno per la sua campagna anti-establishment che ha preso di mira le élite democratiche di Washington. La governatrice Janet Mills, sostenuta dal leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer di New York, ha sospeso la sua candidatura alle primarie in aprile dopo che i sondaggi la mostravano in svantaggio per Platner.
Una delle fonti ha definito “spiacevole” la presenza del DSCC, dicendo che sembra che a mettere il pollice sulla bilancia siano il governo e il partito nazionale, non la campagna di Platner.
Chin ha accusato il partito dello stato del Maine di aver aderito al DSCC per “pianificare un potenziale processo di nomina a porte chiuse” escludendo al contempo la campagna di Platner dal processo.
Alla richiesta di un commento, il DSCC non ha negato di essere sul posto nel Maine ma ha respinto l’idea che stiano cercando di controllare il processo.
“Questo è falso. Il Partito Democratico del Maine ha chiarito che sta lavorando per stabilire un processo di nomina aperto”, ha detto un portavoce del DSCC. “Graham Platner, accusato di stupro, dovrebbe dimettersi immediatamente in modo che i democratici del Maine possano iniziare il processo per insediare un nuovo candidato e concentrarsi sulla sconfitta di Susan Collins”.
Il DSCC ha aggiunto di aver affermato fin dall’inizio che il processo dovrebbe essere lasciato ai democratici del Maine per scegliere un nuovo candidato.