Gli americani si trovano ad affrontare una “crisi di insicurezza alimentare” dopo aver sostenuto ulteriori 22 miliardi di dollari in costi alimentari a causa della crescente inflazione e miliardi di dollari in tagli ai buoni pasto, secondo la senatrice Elizabeth Warren.
In una lettera del 21 ottobre al segretario del Dipartimento americano dell’Agricoltura Brooke Rollins, il democratico del Massachusetts ha affermato che la combinazione dell’aumento dei prezzi alimentari e dei tagli al Programma di assistenza nutrizionale supplementare ha creato un “uno-due” per milioni di famiglie.
Warren ha anche chiesto all’USDA di collaborare con i legislatori per invertire le politiche sui buoni alimentari che hanno portato a ciò 5,2 milioni di persone perdono i benefici SNAP da luglio 2025.
Secondo gli esperti anti-fame, le iscrizioni allo SNAP, ora al livello più basso dal 2019, potrebbero ridursi nei prossimi mesi con l’entrata in vigore di ulteriori modifiche al programma. Il One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), un disegno di legge su tasse e spese convertito in legge dal presidente Trump nel 2025, ha ampliato i requisiti di lavoro di SNAP e ha trasferito una parte maggiore dei costi del programma agli stati. Questi cambiamenti hanno creare nuovi ostacoli per la registrazione, secondo gli esperti.
L’USDA ha sospeso il suo studio annuale sull’insicurezza alimentare nel 2025, affermando all’epoca che il rapporto era “non necessario, costoso (e) politicizzato”. Ma un’analisi di maggio della Federal Reserve Bank di New York ha rilevato “un notevole aumento dell’insicurezza alimentare, in particolare tra le famiglie con un basso livello di istruzione e di reddito più basso e tra le famiglie con bambini piccoli”.
La Fed di New York ha rilevato all’inizio di quest’anno che il 10% delle famiglie statunitensi ha affermato di non avere abbastanza cibo e che i propri figli a volte saltano i pasti, più del doppio della percentuale del 4% nel 2020. Quasi il 20% delle famiglie con un reddito annuo inferiore a 50.000 dollari ha affermato di non avere abbastanza cibo, rispetto a circa il 7% di sei anni fa.
“Il mio ufficio ha sviluppato un ‘indice di disagio alimentare’ per misurare quanto la combinazione tra l’aumento dei prezzi alimentari e il calo della partecipazione allo SNAP sta costando alle famiglie americane”, ha detto Warren nella sua lettera all’USDA. “L’indice combina gli oltre 17,2 miliardi di dollari di aumento dei prezzi alimentari – calcolati in base alla spesa al consumo corretta per l’inflazione – con gli oltre 5,1 miliardi di dollari di benefici SNAP perduti dalle famiglie”.
Né l’USDA né la Casa Bianca hanno risposto a una richiesta di commento.
La modifica delle politiche SNAP richiederebbe ai legislatori di approvare nuove regole per il programma di buoni alimentari. Alcuni sostenitori della lotta alla fame e organizzazioni statali stanno ora esercitando pressioni sul Congresso per ritardare alcune delle modifiche dell’OBBBA allo SNAP, inclusa una norma che richiederebbe agli stati con elevati tassi di errore nei pagamenti di assorbire miliardi di costi aggiuntivi a partire dall’ottobre 2027.
L’USDA funge da principale regolatore federale e legislatore per SNAP, dandogli una certa libertà nell’amministrazione del programma. Ad esempio, l’agenzia ha consentito ad alcuni stati di vietare agli iscritti di utilizzare buoni pasto per acquistare bibite e caramelle, anche se all’inizio di quest’anno un giudice federale aveva stabilito che il Dipartimento dell’Agricoltura eccedere la sua autorità nell’attuazione delle regole.
Warren ha anche sottolineato che le tariffe del presidente Trump contribuiscono all’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari. Secondo una recente ricerca della Fed di New York, l’aumento dei dazi sulle importazioni lo scorso anno ha aumentato l’inflazione statunitense di circa 2,9 punti percentuali fino a febbraio. Senza queste tariffe, il prezzo dei beni sarebbe sceso, hanno detto i ricercatori.