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L’accumulo di placche che ostruiscono le arterie potrebbe iniziare prima di quanto molte persone credano, ha scoperto una nuova ricerca.
Un adulto su 13 di età compresa tra 18 e 29 anni soffriva già di aterosclerosi silenziosa e più della metà degli adulti sani coinvolti nello studio mostrava segni di placca da qualche parte nelle arterie, pur non avendo alcuna malattia coronarica nota, secondo quanto riportato da un nuovo ampio studio internazionale.
Ricercatori provenienti da Danimarca e Spagna hanno utilizzato l’imaging avanzato per studiare più di 16.800 adulti di età compresa tra 18 e 70 anni.
Lo studio, pubblicato ad agosto sul New England Journal of Medicine, ha rilevato che il 57,1% dei partecipanti aveva la peste, con una prevalenza in costante aumento da un adulto su 13 tra i 30 e i 30 anni a nove su 10 tra i 60 e i 70 anni.
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Secondo gli esperti, l’aterosclerosi si verifica quando nelle arterie si accumulano depositi di grasso, colesterolo e altre sostanze. Questo processo si sviluppa silenziosamente per anni prima che si verifichi un infarto o un ictus.
Un nuovo studio rileva segni di placca arteriosa silente in alcuni giovani adulti sani senza malattie cardiovascolari note. (iStock)
“Per decenni abbiamo stimato il rischio cardiovascolare utilizzando fattori come l’età, la pressione sanguigna e il colesterolo”, ha affermato in una nota il cardiologo e direttore scientifico spagnolo Dr. Borja Ibanez.
“Ora questo studio dimostra che possiamo fare un ulteriore passo avanti e rilevare la malattia direttamente prima che causi un infarto o un ictus.”
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I nuovi risultati provengono dalla prima fase dello studio internazionale REACT in corso, che sta mappando quanto sia comune la placca arteriosa silente negli adulti. Nella fase successiva, i ricercatori valuteranno se la diagnosi precoce può migliorare la prevenzione delle malattie cardiache.
I ricercatori stanno studiando se la diagnosi precoce della placca arteriosa può migliorare la prevenzione delle malattie cardiache. (iStock)
“Finora le decisioni preventive si basavano sulla valutazione del rischio, ma non sapevamo se la malattia fosse già presente”, ha affermato Henning Bundgaard, professore di cardiologia al Rijkshospitalet di Copenaghen.
“REACT dimostra che l’aterosclerosi può essere diagnosticata decenni prima che compaiano le manifestazioni cliniche e fornisce l’atlante più completo dell’evoluzione della malattia nell’arco della vita adulta.”
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Lo studio ha rilevato che gli uomini sviluppavano la placca da cinque a dieci anni prima rispetto alle donne, e le donne avevano sperimentato l’aumento più marcato tra i 40 e i 60 anni.
Conoscere la pressione sanguigna, il colesterolo e altri fattori di rischio per la salute del cuore può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache, dicono gli esperti. (iStock)
I ricercatori hanno scoperto che i punteggi di rischio cardiovascolare comunemente usati identificavano solo una piccola percentuale di persone che avevano già l’aterosclerosi silente, e alcuni casi potrebbero non essere stati rilevati utilizzando solo le tradizionali valutazioni del rischio.
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Sebbene i ricercatori ritengano che gli ultrasuoni portatili alla fine aiuteranno a identificare la placca nascosta, affermano che sono necessari ulteriori studi clinici.
Gli esperti osservano che i risultati dovrebbero incoraggiare le persone a prendere sul serio la salute del cuore, ma a non farsi prendere dal panico.
La prevenzione delle malattie cardiache dovrebbe iniziare presto, prima che compaiano i sintomi, dicono i ricercatori. (iStock)
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“Trovare una placca non significa che qualcuno avrà un attacco di cuore, ma trovarla offre al paziente l’opportunità di affrontare i propri fattori di rischio”, ha affermato la dottoressa Sirisha Vadali a Fox News Digital.
“Non dovremmo aspettare che i sintomi inizino a concentrarci sulla salute del cuore. Essere sani non significa che le tue arterie siano prive di placca.”
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Ha avvertito che lo studio da solo non ha stabilito che lo screening di tutti possa prevenire direttamente infarti o ictus.
Abitudini di vita sane, tra cui evitare il tabacco, essere attivi e seguire una dieta nutriente, possono aiutare a proteggere la salute del cuore, dicono gli esperti. (iStock)
Wadali ha sottolineato che i risultati non significano che tutti coloro che hanno meno di 30 anni dovrebbero sottoporsi a uno screening arterioso, affermando che le decisioni su ulteriori test dovrebbero essere basate sui fattori di rischio individuali di una persona.
Evitare il tabacco, essere fisicamente attivi e seguire una dieta ricca di verdure, frutta, fagioli, cereali integrali, noci e pesce mentre povera di grassi saturi e sodio in eccesso può aiutare a proteggere la salute del cuore.
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Fox News Digital ha contattato i ricercatori per un commento.