In una serata insolitamente afosa a Highland Park, diversi abitanti di Los Angeles siedono sotto una tenda all’ombra nel parcheggio dietro il negozio vintage di Bearded Beagle a Figueroa. Uno stormo di pappagalli passa stridendo, una sirena suona in lontananza, un elicottero fende l’aria sopra. Ma le orecchie di questa persona sono addestrate a qualcos’altro. Proveniente da due relatori ad alte prestazioni tenuti davanti al gruppo? I suoni del fax.
La band è silenziosa e immobile, assorbendo con reverenza il suono meccanico di questa macchina da ufficio quasi obsoleta, come i clienti dell’Hollywood Bowl che accolgono Joshua Bell. Al termine della registrazione tutti applaudono con entusiasmo.
Questa è una sessione di ascolto ospitata da. Club di registrazione sul campo di Los Angeles.
Agli incontri bimestrali di George Jensen partecipano circa 25 partecipanti che vengono armati solo dei loro telefoni o apparecchiature audio avanzate.
Un uccello canoro appollaiato su un albero durante un recente incontro di registrazione sul campo.
La registrazione sul campo è definita semplicemente come la registrazione di suoni al di fuori di un ambiente di studio controllato. L’idea di impegnarsi in un’attività del genere non è nuova. Ludwig Koch, otto anni, fece quella che è considerata una delle prime registrazioni sul campo utilizzando un rullo di cera nel 1889. Da allora, le persone hanno raccolto suoni e li hanno archiviati per scopi scientifici, etnografici, storici e artistici presso istituzioni come la British Library Sound Archive e la Library of Congress.
Prima della clip del fax, i partecipanti alla sessione di ascolto godevano dei suoni di un traghetto di Seattle, della pioggia in una tenda, di qualcuno che suonava il sassofono sotto il ponte, di un gufo che chiacchierava a Silver Lake, di un “coro all’alba” nel nord della California e del vapore proveniente da una bocca vulcanica. Poi ci sono le capre che indossano campanelli e presentate con quattro vocali su una remota isola greca.
Durante l’evento, un uomo cammina in giro, presenta i registratori, poi si accovaccia e segna i suoi record su un laptop; i suoi lunghi capelli scuri sotto il cappello nero che porta il nome del club. Questo è George Jensen, che ha fondato il club nel giugno 2025 dopo che un amico gli ha chiesto se conosceva qualche club di registrazione locale. Non lo fece, ma pensò che fosse una grande idea. Musicista di lunga data ed esperto DJ radiofonico online con programmazione guidata dalla comunità dublab E Radio KCHUNGHa tirato fuori alcuni sensori ed è rimasto sbalordito dalla risposta. Alla prima riunione del club, la gente “si gonfiava sul marciapiede”.
“Wow, è pazzesco!” ho pensato. dice.
Sebbene la registrazione sul campo sia spesso un’attività solitaria, Jensen abbraccia il paradosso dell’unione solitaria di creare una comunità attorno a un gruppo di persone che indossano le cuffie. “La gente vuole farlo ma non sa come o dove andare. Quando usciamo sento sempre la stessa cosa: ‘È fantastico perché ora posso uscire e registrare e lo faccio con altre persone, quindi non mi sento strano!’ “
Il club ospita due eventi al mese: un viaggio in cui registrano in una varietà di luoghi interessanti dal punto di vista sonoro intorno a L.A. – i momenti salienti del passato includono Greystone Mansion, una discarica nella Valley, e la mattina presto all’Americana at the Brand a Glendale – e una sessione di ascolto in cui condividono registrazioni come questa.
Eric Buechel prepara l’attrezzatura audio.
Il gruppo è cresciuto fino a circa 25 “alcuni clienti abituali” con un flusso costante di nuovi arrivati curiosi. In una città della musica e del cinema come L.A., ci sono molte persone con attrezzature di registrazione serie e una vasta conoscenza, e Jensen ama senza dubbio entrare in contatto con registratori di quel livello. Ma è ugualmente interessato a coloro che si presentano con nient’altro che un telefono in mano. “Ehi, questo è un registratore”, dice.
Durante una recente gita di un club alla riserva di birdwatching Sepulveda Basin, l’artista Whitney Richardson ha testato un idrofono (microfono subacqueo) per un progetto sui corsi d’acqua di Los Angeles. Eric Buechel, un registratore esperto ma che si univa al club per la prima volta, è uscito per vedere quale attrezzatura stavano usando le altre persone. La nuova arrivata Amy Ma ha deciso di dare un’occhiata al club dopo che Instagram lo ha consigliato, forse a causa del suo interesse per altre attività di nicchia. “Forse perché seguo Clown Cardio”, ha detto.
Alla fine del viaggio, i partecipanti hanno confrontato gli appunti sui suoni catturati (uno sciame di zanzare, un aereo bimotore, i pesci che saltano in uno stagno) e le loro esperienze.
“È rilassante”, ha detto Sherman Aline, che ha utilizzato un registratore Tascam entry-level per catturare il suono delle ali delle libellule che si accoppiano e si sfregano l’una contro l’altra. “E sento che è più facile essere presente se stai registrando.”
Sherman Aline tiene il suo registratore tra gli alberi del Sepulveda Basin Wildlife Refuge.
Sam Hamer, un mixer del suono professionista, lo spiega in modo pratico: “Mi sorprendo ad agitarmi, il che mi spinge a stare fermo. Altrimenti mi sento nella registrazione”.
Jensen dice che quando ha iniziato a registrare sul campo più di 12 anni fa, aveva poco a che fare con le registrazioni; Era più interessato a come poter visitare luoghi unici e sperimentarli a un livello diverso. Ha creato il suo spettacolo “Los Angeles” su KCHUNG Radio per mostrare le sue registrazioni in città in luoghi iconici come Griffith Park o all’angolo tra Sunset Boulevard e Vine Street, così come in luoghi di tutti i giorni come centri commerciali e raduni di scambio.
“LA è una città molto vivace”, afferma Jensen, spiegando che le registrazioni sul campo danno alle persone un motivo per fermarsi e “ascoltare con uno scopo”. A volte questo viene ricompensato con suoni banali e rilassanti, come un mix di suoni di uccelli e traffico. A volte la città ha altri piani. Jensen descrive il club che andava alla Union Station “solo per registrare riverbero e cose del genere”. Poi, 10 giovani si sono diretti verso il terminal storico su biciclette elettriche. “I bambini non avevano nemmeno la cultura di cavalcare quelle cose come cinque anni fa. Questo è un momento che dobbiamo catturare alla Union Station.”
Secondo Jensen, momenti come questi possono arricchire sia la pratica di registrazione che quella di ascolto. Durante le sessioni di ascolto, incoraggia i registratori a fornire il contesto mentre introducono il loro suono. “Puoi uscire e prendere quella perfetta ombrina del germano reale ed eliminare tutto il rumore in eccesso, il che è anche bello se questo è il tuo obiettivo”, dice. Ma le cose apparentemente banali possono anche risuonare con un piccolo retroscena. Ad esempio, una gallina che suona un pianoforte giocattolo. O il viaggio di un iPhone, compreso quello in cui Jensen ha perso il suo iPhone mentre registrava e le voci di tutte le belle persone che ha incontrato sulla strada di casa.
George Jensen afferma che esistono diversi approcci alla registrazione sul campo. Puoi quindi cercare il ciarlatano perfetto rimuovendo il rumore di fondo o, a volte, è il rumore di fondo stesso che desideri registrare.
Il club ha recentemente pubblicato una Field Guide ufficiale, un diario (disponibile durante gli eventi) che include un elenco di siti e suggerimenti per la registrazione, nonché spazio per registrare metadati e storie dietro i suoni. Presto verrà pubblicata anche una mappa sonora sul sito web del club, che fungerà da hub per le registrazioni.
Jensen ha attribuito la popolarità del club al fatto che l’iscrizione sul campo era gratuita e facile, ma ha riconosciuto che c’era un certo presentismo. “Mi sento come se tutto fosse così… ritoccato ora. Ma questo è ciò che accade realmente quando registri. Stai ascoltando un suono reale. Stai interagendo con il mondo in un modo reale.”
George Jensen (a sinistra) e Whitney Richardson registrano l’audio durante una riunione della Los Angeles Field Recording.
All’evento di ascolto, Buechel fa una breve introduzione ad una registrazione che ha fatto nel bacino di Sepulveda, indossando una maglietta con la scritta “Ask Me About Interspecies Communication”. Il gruppo ascolta attentamente, una sinfonia di aerei, traffico autostradale e autostrade. uff! Il suono dei pesci che saltano rimbomba dagli altoparlanti; arriva un suono inaspettatamente affascinante e rilassante.
Al termine della registrazione tutti applaudono con entusiasmo.
E forse qualcuno l’ha registrato.
Il prossimo incontro sarà una gita di registrazione alle 10:00 del 18 ottobre presso l’Old Los Angeles Zoo a Griffith Park. Segui il circolo instagram per ulteriori informazioni