L’indagine commissionata dall’organizzazione sanitaria globale Wellcome, condotta su 1.000 operatori sanitari materni in Australia, Brasile, India, Regno Unito e Zimbabwe, ha rilevato che quasi tutti gli intervistati si erano presi cura di una donna incinta (98%) o di un bambino (99%) la cui salute ritenevano fosse stata compromessa dal caldo estremo. Simon Stiell, capo del clima delle Nazioni Unite, ha presentato i risultati nella giornata di apertura del Pre-COP, che durerà fino all’8 ottobre.
Stiell ha affermato che le donne maggiormente a rischio lavorano all’aperto, vivono in alloggi mal costruiti o partoriscono in cliniche senza energia elettrica o raffreddamento affidabili. I ricercatori hanno avvertito che i rischi potrebbero essere maggiori nei paesi più poveri, ma la maggior parte delle ricerche sul calore e sulla gravidanza sono state condotte in quelli più ricchi.
“Mantenere la calma semplicemente non è un’opzione quando non c’è un posto interessante dove andare”, ha detto Stiell nel suo discorso. “La nascita sicura è già troppo spesso influenzata dalla geografia, dal reddito e dall’accesso alle cure. Senza azione, il caldo estremo amplierà questa ingiustizia”.
Il caldo rende anche più difficile l’accesso alle cure, hanno affermato gli intervistati. Poco più di un quarto degli intervistati (27%) ha affermato che le donne incinte e le famiglie hanno maggiori difficoltà a viaggiare o ad accedere alle cure, e il 29% ha segnalato un aumento delle visite di emergenza o di emergenza.
La ricerca suggerisce che la probabilità di parto prematuro aumenta di circa il 5% per ogni aumento di 1°C della temperatura, con rischi più probabili nei paesi a basso e medio reddito. Immagine: Benvenuto.
Rischio sproporzionato
L’indagine, condotta online dalla società di ricerca Censuswide con 200 intervistati in ciascun Paese tra il 17 settembre e il 1° ottobre 2026, registra l’esperienza degli operatori sanitari in maternità, piuttosto che misurare i risultati dei pazienti.
I suoi risultati, tuttavia, sono coerenti con un crescente numero di prove cliniche. Un’analisi del 2020 pubblicata sulla rivista medica The BMJ ha rilevato che la possibilità di un parto prematuro aumenta del 5% per ogni aumento di 1°C della temperatura e del 16% durante la stagione calda. Gli autori hanno notato che i rischi potrebbero essere maggiori nei paesi a basso e medio reddito.
Una revisione più ampia del 2024 pubblicata su Nature Medicine, che ha combinato 198 studi provenienti da 66 paesi, ha stimato l’aumento della possibilità di parto prematuro al 4% per grado e ha scoperto che la probabilità di qualsiasi complicanza ostetrica aumenta di un quarto durante la stagione calda. La maggior parte di questa ricerca, tuttavia, è stata condotta nei paesi più ricchi; Il 63% degli studi della revisione Nature Medicine provenivano da paesi ad alto reddito.
I rischi variano anche all’interno dei paesi più ricchi. Uno studio su 53 milioni di nascite in 50 aree metropolitane degli Stati Uniti tra il 1993 e il 2017, pubblicato su JAMA Network Open, ha rilevato che le nascite premature e precoci sono aumentate dopo il caldo, in particolare tra i gruppi socioeconomicamente svantaggiati.
Il 92% degli intervistati ha affermato di volere più formazione e risorse per proteggere le donne incinte durante il caldo estremo. Alcune delle misure testate sono semplici; uno studio finanziato da Wellcome in Sud Africa e Zimbabwe, chiamato HAPI, sta sperimentando ventagli, vernice riflettente sui tetti delle strutture sanitarie e sistemi di informazione climatica guidati dalla comunità.
Colmare il deficit di finanziamento
Saranno necessari ulteriori finanziamenti per espandere queste misure a tutti i sistemi sanitari. Il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente stima che i paesi in via di sviluppo avranno bisogno di 310-365 miliardi di dollari all’anno per adattarsi entro il 2035, mentre i finanziamenti pubblici internazionali per l’adattamento per questi paesi sono scesi a 26 miliardi di dollari nel 2023, rispetto ai 28 miliardi di dollari dell’anno precedente.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che solo lo 0,5% circa dei finanziamenti multilaterali per il clima sia destinato alla sanità. Alla COP30 tenutasi a Belém lo scorso anno, i paesi hanno chiesto di triplicare i finanziamenti per l’adattamento, ma entro il 2035 invece che entro la scadenza del 2030 che le nazioni vulnerabili al clima avevano cercato.
Madeleine Thomson, responsabile degli impatti climatici e dell’adattamento di Wellcome, ha affermato che molte delle soluzioni per proteggere le persone sono già note. “Ma la sfida è fornire soluzioni a coloro che ne hanno più bisogno, comprese le donne incinte e i neonati, che affrontano gravi rischi ma spesso ricevono informazioni e sostegno inadeguati”, ha affermato.
Wellcome e i suoi partner chiedono l’inclusione delle donne incinte e dei neonati nei piani nazionali sul clima e sulla salute in vista della COP31, che si aprirà ad Antalya, in Turchia, il 9 novembre. Stiell ha affermato nel suo discorso che “l’inizio sano di un neonato non dovrebbe mai dipendere dalla capacità di una famiglia di sfuggire al caldo”.