L’artista Betye Saar di Los Angeles nel suo cortile il 22 aprile 2016 a Los Angeles, California (Gina Ferazzi/Los Angeles Times tramite AP)
L’artista Betye Saar, il cui lavoro riflette l’identità, la cultura e la spiritualità nera, è morta domenica mattina a Los Angeles, negli Stati Uniti, all’età di 99 anni. Sarebbero 100 questa settimana. Figura centrale nel movimento dell’arte nera degli anni ’60, Saar è stato il pioniere delle scatole di collage, o opere d’arte realizzate con materiali trovati, che recuperavano i ricordi dell’era di Jim Crow come potenti pezzi di liberazione nera.
Il suo lavoro simbolicamente ricco si è evoluto nel tempo per riflettere l’ambiente, la cultura, la politica, la razza, la tecnologia, l’economia e la storia al suo interno”, secondo Roberts Projects, una galleria di Los Angeles che la rappresenta. Saar ha iniziato la sua carriera nel design ed è passata all’arte all’età di 35 anni. Ha continuato a fare arte fino ai 90 anni. È cresciuta a Pasadena e faceva parte della comunità di artisti neri di Altadena. Cita spesso le Watts Towers di Simon Rodia come una delle prime fonti di ispirazione. Glen Hansard morto: il cantautore irlandese premio Oscar ‘Mar’ muore in un incidente in bicicletta.
La cultura della Saar comprendeva dipinti, stampe, sculture e oggetti trovati in bambole, assi per lavare e altri manufatti. Nella sua cultura ricorrono barche, orologi, gabbie e altari, così come simboli di magia e cosmologia. Si riferiva spesso al suo segno zodiacale come Leone sotto forma di leone, segnando molte carriere.
“La sua distribuzione di beni neri, patrimonio e oggetti utili viene trasformata attraverso la sovversione”, ha affermato la galleria. “Per la vecchia generazione di artisti neri americani, Saar è sfacciata.” Realizzato nel 1969, “The Black Girl’s Window” è stato rivoluzionario. Tuttavia, non è stato ampiamente celebrato fino a decenni dopo, ed è stato rilevato dal Museum of Modern Art di New York nel 2019. “Non c’erano molti posti a Los Angeles all’epoca, certamente niente per gli artisti neri”, ha detto una volta in un’intervista.
“La liberazione di zia Jemima”, composta nel 1972, è una delle sue opere più importanti. Contiene una raccolta di diari che criticano i neri, inclusa la “mamma”, o un personaggio menestrello del XIX secolo che sorride mentre serve i suoi proprietari bianchi. Mani in alto Tuttavia, l’immagine viene ripristinata: sorride, ma ha una pistola e una granata. Kavinsky, DJ e produttore musicale francese dietro “Night Call”, trovato morto a 51 anni nella sua casa di Parigi.
È arrivata in risposta all’assassinio del reverendo Martin Luther King Jr. nel 1968 a Memphis, nel Tennessee. Saar ha detto che la morte di King “ha scatenato rabbia dentro di me e il monaco si è trasformato in un guerriero”. “Sono molto preoccupato per l’uso di immagini negative come queste, pensando a come i bianchi vedono i neri e a come ciò influisce sul modo in cui i neri vedono se stessi”, ha detto Saar. “Ciò che mi ha salvato è stato aver reso zia Jemima una rivoluzionaria.”
Dopo più di 130 anni, Quaker Oats ha annunciato che ritirerà il suo logo Jemima nel 2020, riconoscendo che il logo e le sue origini sono “basati su stereotipi razziali”. Saar ha insegnato e fatto da mentore a generazioni di artisti neri, tra cui il pittore Kerry James Marshall. Sebbene il lavoro di Saar sia stato presentato in una mostra personale nel 1975 al Whitney Museum of American Art, negli ultimi decenni le principali istituzioni hanno esposto sporadicamente il suo lavoro. Nel 2019, però, il Los Angeles County Museum of Art e il MoMA hanno allestito mostre personali. Nella primavera del 2026, Saar è stata promossa all’American Academy of Arts and Letters.
“Aveva un’energia illimitata per fare arte. Penso che avesse molto da dire sull’essere stanca del mondo dell’arte dominato dagli uomini bianchi”, ha detto Angela Robinson Witherspoon, che ha prodotto e diretto il film documentario del 2023 sulla vita di Saar. “Betye Saar: Ready to be A Warrior” contiene interviste con John Legend, Tina Knowles e altre voci famose. “Stava crescendo le sue tre giovani figlie e voleva far parte del movimento per i diritti civili”, ha detto Robinson Witherspoon. “Let’s Get It: The Wearable Art of Betye Saar”, che si concentra sul design dell’abbigliamento, è attualmente in mostra presso i progetti di Robert a Los Angeles, e ci sono 26 delle ultime 100 bambole alla New York Historical Society a Manhattan.
(L’articolo sopra è apparso per la prima volta il 29 luglio 2026 alle 20:37 IST. Per ulteriori notizie e aggiornamenti su politica, mondo, sport, intrattenimento e stile di vita, visita il nostro sito web. latest.com).