“Anche se questo significa spendere meno soldi (…) la cosa più importante per me (è) avere piena voce in capitolo su ciò che offro e su come lo fornirò.”
Elissa Salas
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Elissa Salas
In una città piena di stranezze, la presenza di Kenny Mason è insolita anche ad Atlanta. È qualcosa che tutti, in un certo senso, ci si aspetta da ATLien di terza o quarta generazione. Ma era anche un paria nella loro città. Da Smashing Pumpkins a Peewee Longway, La grazia salvifica del cuore solitario è il terzo album in studio dell’icona del rap rock. bulldawg, È una miscela così perfetta che è difficile dire dove finisce la sua devozione per un genere e dove inizia la sua sperimentazione con un altro.
Ma se il disco del rap sostenuto dai sindacati è stato progettato da un completo inamidato che beneficia di un patologico programma di dieta nera e di pattern di batteria prevedibili, la domanda diventa: come può sopravvivere un’anomalia come Kenny Mason? Del resto, come può un rapper uscire da Traplanta senza sacrificare la propria identità sull’altare del conformismo?
Questa è stata la domanda che mi è venuta in mente quando l’ho intervistato durante l’estate. Bulldaw Cominciò a ricevere elogi travolgenti. E da quello che mi ha detto Kenny, realizzare questo album lo ha costretto a guardarsi dentro con gli stessi dubbi. Nel mezzo di una crisi creativa, Mason si ritrovò a chiedersi: “Sono come qualsiasi altro artista. Sei bloccato con questo? O lo sto facendo per un motivo reale? So davvero cosa fanno le mie canzoni.’ Mi pongo molte domande”.
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Le sue prime risposte furono altrettanto preoccupanti. e più in sintonia con i parametri del settore che con la sua bussola interna. “È sempre un numero o una scala. Cose del genere, e per me non sembro un’etichetta discografica o un artista. Tutte le mie risposte erano al di fuori della mia abilità artistica e del mio vero scopo”, ha detto. “Sapevo che dovevo ricordare a me stesso perché stavo facendo quello che stavo facendo. e perché amo quello che faccio.”
Maverick si chiede se non si sia allontanato da un approccio eccessivamente stereotipato. “Ho sempre avuto la sensazione di poter identificare che tipo di suoni sarebbero esplosi più velocemente ad Atlanta, dove vivo. Quindi sto facendo questo genere di cose – o sto facendo la mia versione di quel genere di cose. Ma continuerò a realizzare questi album che siano più alternativi o diversi. E il mio team mi ha supportato, tipo, ‘Questo è un suono unico.'”
Ma ciò non significa che non sia stato tentato di compromettere il suo suono. SU BulldawLa canzone finale di 7ELEVEN, dove alterna visioni di successo nel percorso verso l’accettazione di sé. Nella versione oscura Ha pubblicato un album fallito e lui “Cadere nel vuoto più profondo / Più non sono la scelta della gente”, pensa, “Fare un patto nell’oscurità”, e i suoi demoni gli dicono come conquistare il mainstream: “Così ottieni potere / Cambi tutto il rumore / Diventi muto che scorre giù / E l’amore di tutti sicuramente pioverà”. L’adozione mainstream che seguirà sembrerà vuota.
Le canzoni con i toni gospel più forti dell’album sono più che semplici allegorie sul bene e sul male. È una metafora della sua carriera e una finestra sulle scelte che ha fatto per onorare e proteggere il suo senso di scoperta di sé. Adesso era arrivato al punto. “Non ho bisogno di conferme esterne per valutare ciò che sto facendo.” Non si accontenta solo di alimentare la macchina. Questa fiducia è evidente ovunque. Bulldaw… Nell’album Kenny scova qualcosa di più che vertiginosi flipper tra fan base opposte.
L’ostinata autoconsapevolezza che si sente nella sua musica non è una performance. E’ la persona che è sempre stata. Anche da bambino, cresciuto nel sud-ovest di Atlanta. Mentre frequentava religiosamente la Chiesa del Maestro durante le passeggiate di Martin Luther King Jr. insieme a sua nonna, Kenny non fu mai deluso dal seguire ciecamente la tradizione.
“Odio dirlo. Ho provocato il caos, fratello”, ha detto. “Ero sicuramente lì a mettere in discussione tutto ciò che dicono nella Bibbia, tipo: ‘Com’è possibile? Cosa significa? Quindi Dio ha permesso che tutto questo accadesse’. Ero decisamente dirompente.” Anche cantare nel coro giovanile non ha calmato il suo cuore ribelle. Ma ha sviluppato il suo orecchio per la musica. Fornì anche un senso di stabilità che fu interrotto dalla perdita della nonna.
Mason è stato spostato da un parente all’altro durante il liceo. affidarsi ai videogiochi per colmare le lacune Invece di cliccare spesso sugli amici La colonna sonora del gioco lo ha introdotto a gruppi rock alternativi e pop punk. Non si esprime solo attraverso la musica. Ma gli dava anche qualcosa che poteva reclamare segretamente quando tutto il resto sembrava intangibile. “Mi sento davvero bene che nessun altro lo abbia fatto. Mi fa sentire come se appartenesse a me”, ha detto. “Probabilmente lo tengo vicino al petto.”
poiché si inclina maggiormente verso la sperimentazione musicale. Si collegò con fiorenti collaboratori come il suo ex gruppo House 9 e co-cospiratori di Atlanta, ora deceduti. scena del centro commerciale – L’accettazione esterna gli ha insegnato a fidarsi di quei primi istinti.
Una performance si è rivelata fondamentale quando Noah Sark, uno dei primi manager e figura chiave della scena, dissuadendolo dal suonare il suo singolo di successo “Hit” ha invece soddisfatto le aspettative del pubblico con il suo grido di battaglia adiacente alla trappola. Kenny se ne va con “La sua roba rock” e tocca un accordo. “Ricordo che era il miglior spettacolo di quell’era underground. È il mio preferito. La potenza è pazzesca. Mi ha dato molta fiducia.”
Oggi la sua tavolozza è un distillato della sua infanzia. Si spazia dalle canzoni di 2Pac alla routine quotidiana di papà. per instillare il vangelo della nonna. Si fonde con il modello intrappolato di Atlanta. e i suoni alternativi che gli servivano da fuga.
Ma la vera lezione nella storia di Kenny viene da lui che si è comprato lo spazio e il tempo per giocare con quei sintetizzatori finché non li ha perfezionati.
“Come promesso, è sempre importante per me assicurarmi di avere il controllo creativo ogni volta che sto negoziando con un’etichetta discografica. Questo significa molto per me. Anche se significa spendere meno soldi. La cosa più importante per me (è) che parlo pienamente di ciò che ho da offrire e di come lo fornirò. “
Questa insistenza su quel livello di libertà creativa è ciò che lo distingue dagli artisti di grandi etichette che sono costretti a inseguire i numeri per dimostrare il loro valore. Sia a se stessi che alla loro etichetta discografica. Non era un estraneo, però. cartellone pubblicitarioNemmeno lui è il suo schiavo. E si è sacrificato per quella libertà. “Che fosse pre-budget o meno”, ha detto, “penso che molte volte succeda agli artisti. Lasciano che le persone dicano loro quello che vogliono. Lo fanno sembrare sexy. Ovviamente non è così crudele (ma) devi conoscere brutalmente la tua visione, sapere chi sei e conoscere la tua identità. “
Forse è stato il tempo trascorso da Kenny in isolamento – costringendolo a coltivare i suoi sentimenti – che gli ha insegnato ad apprezzarlo così tanto. La forza viene da sola. E continua a tenere duro. Come ha concluso su 7ELEVEN, “Ora che mi hai accettato/non ne ho davvero bisogno.”
“Bulldaw Mi ha salvato la vita perché ha preservato chi sono o mi ha ricordato chi sono “, ha detto. “Viviamo in un mondo in cui la visione è tutto. E le persone scambiano la propria identità con quella visibilità. Ne sono stato vittima per il resto della mia carriera. Credo che questo album sia una dichiarazione e una prova che non devo farlo”.