Quando Jessica Brown ha visto la notizia che descriveva due accoltellamenti distinti, uno dei quali avvenuto nel quartiere di suo fratello Edan, ha subito pensato alle famiglie coinvolte.
“Ho pensato tra me: oh, quelle povere famiglie”, ricorda nell’episodio di questa settimana del podcast “I Catch Killers” di Gary Jubelin.
Brown non sapeva che poche ore dopo avrebbe ricevuto la peggiore telefonata della sua vita.
“Sono salito in macchina, ho collegato il telefono e tutto è andato assolutamente fuori di testa”, continua, aggiungendo che il suo telefono ha perso la carica durante la notte.
“Ho dovuto affittarlo perché ho pensato, oh mio Dio, il mio telefono è rotto.”
Fu allora che apprese la notizia.
Era il maggio del 2010 e la persona accoltellata era suo fratello Edan. Era morto e il sospettato era il suo amico Anthony Jones.
“Non ricordo, ma a quanto pare ho chiamato la mia migliore amica urlando”, ha detto a Jubelin.
“Probabilmente non avrei dovuto guidare in quella situazione, ma sono arrivato sano e salvo dai miei genitori.”
Il trauma di un lungo processo
Anche se alla fine Anthony Jones fu arrestato per l’omicidio di suo fratello, inizialmente si dichiarò non colpevole; Ciò lasciò la famiglia di Brown delusa e turbata.
Jones ha ammesso a news.com.au di essere “salito sul banco dei testimoni e di aver inventato una storia” durante la prima udienza e che questo “lo ha davvero incasinato”.
Dopo che il primo processo, durato due anni, si concluse con la giuria sospesa, Brown e la sua famiglia ricevettero la notizia devastante che avrebbero dovuto sopportare un secondo processo.
“Pensavamo che sarebbe finita in un giorno perché la frase di apertura era la tripla O e pensavamo, sappiamo chi ha fatto questo, quindi perché dobbiamo andare a sei settimane di processo? E poi dovevamo avere un altro processo dopo quello.”
Brown ha detto che i pubblici ministeri hanno parlato con la sua famiglia della possibilità che Jones venga processato per omicidio colposo perché potrebbe non essere condannato per omicidio.
“Sono stati fermati e hanno detto che poteva farla franca con l’omicidio o noi potevamo farla franca con l’omicidio colposo. E mia madre ha detto: ‘No, la faremo franca con l’omicidio’, anche se era a rischio di fuga.”
Il suo sollievo fu palpabile quando Jones si dichiarò inaspettatamente colpevole all’udienza successiva.
“Niente avrebbe riportato indietro mio fratello, ma eravamo sollevati di aver avuto una conclusione”, ha detto.
Un atto di empatia, non di vendetta
Nonostante il sollievo che i Brown sentirono che giustizia fosse stata fatta per l’omicidio di Edan, fu la loro reazione 15 anni dopo, quando Jones fu rilasciato sulla parola, a dare alla loro storia una qualità così straordinaria.
Nel 2025, dopo 14 anni di prigione, i Brown ricevettero la notizia che Jones, che aveva subito una significativa riforma e aveva completato la sua laurea in Ministero durante la sua incarcerazione, avrebbe lasciato la prigione.
Sorprendentemente, le loro reazioni sono state piene di empatia e speranza per il futuro di Jones.
“In realtà sono andato all’udienza per la cauzione a Parramatta; siamo stati informati in ogni fase del percorso. Avevamo sentito che si era riformato, quindi non credo che avessimo alcuna riserva sulla sua uscita. Per noi era più importante rimanere sulla strada giusta”, ha detto Brown.
“Mamma e papà erano felici che fosse fuori dai giochi se fosse migliorato.”
Jubelin continua a fare riferimento all’apparizione di Jones in “I Catch Killers”.
“Prima di averlo nel podcast – ed è così che abbiamo iniziato a metterci in contatto – ero riluttante ad averlo nel podcast per parlare della sua vita a meno che non stessi parlando con la sua famiglia, la famiglia di Edan, e questo mi ha portato a te”, inizia.
“Ne abbiamo parlato e ho pensato che fossi molto generoso con quello che avevi da dire e con i tuoi sentimenti riguardo al potenziale cambiamento della vita di Anthony.”
“Siamo davvero grati che gli abbia cambiato la vita, ci sono molte famiglie che non ce l’hanno”, ha risposto Brown.
“Anche se siamo stati molto sfortunati a perdere mio fratello, siamo stati fortunati che (Jones) abbia fatto qualcosa da solo e avesse un piano per restituire qualcosa alla società e ora avere uno scopo nella sua vita piuttosto che essere semplicemente un uomo arrabbiato, come ha affermato nel suo podcast.”