La famiglia n. 10 ora appartiene a Tim Hardaway Jr. a Miami.

MIAMI- Tim Hardaway Jr. seguirà sempre la stessa routine nelle sue 15 visite a Miami in NBA come avversario. Cammina per il campo, dai un’occhiata alle travi, nota un certo striscione.

L'”Hardaway 10″ commemora il tempo di suo padre, con il cappello e la maglia con cui si ritirò in onore di Tim Hardaway Sr.

“Venire qui quando ero un avversario, mi sentivo come se mi avesse dato un superpotere”, ha detto Hardaway Jr..

Questa è la sua maglia adesso.

Mercoledì gli Heat hanno presentato ufficialmente parte della famiglia, dando il benvenuto al 34enne Hardaway in una conferenza stampa a Miami – e ricevendo una maglia n. 10 degli Heat, solo questa con “Jr.” Dopo il cognome di famiglia sul retro.

“È davvero strano”, ha detto il presidente degli Heat Pete Riley, che ha allenato l’anziano Hardaway a Miami.

Da bambino, il giovane Hardaway correva sul campo di allenamento mentre suo padre giocava, o restava in soggiorno a giocare ai videogiochi. Man mano che Hardaway Jr. cresceva, Riley chiedeva a qualcuno dello staff di mandarlo ad allenarsi sul campo di allenamento.

Quel membro dello staff era Erik Spoelstra, ora capo allenatore degli Heat.

“Penso che le cose saranno un po’ più serie ora rispetto a prima”, ha detto Hardaway. “Ma voglio dire, sono molto a mio agio e fiducioso di poter andare a parlare con l’allenatore ogni volta che ho bisogno di guida o aiuto per qualsiasi cosa. Sento che è una persona eccezionale per farlo.”

Miami è entrata nell’offseason con molti desideri e bisogni. Voleva una superstar. Giannis Antetokounmpo (e come il resto della lega, sta aspettando di sapere dove l’ex stella degli Heat LeBron James vuole giocare nella prossima stagione). Voleva anche trovare ripresa e stabilità. Hardaway viene da una stagione in cui ha ottenuto i migliori in carriera in 3 punti (224) e percentuale di 3 punti (quasi il 41%), e ha giocato in 236 delle 246 possibili partite della stagione regolare nelle ultime tre stagioni.

Il suo ruolo a Miami, sia da titolare che dalla panchina, sarà semplice: rendere la vita più facile ad Antetokounmpo e al centro Heat Bam Adebayo.

“Una volta arrivata la chiamata, penso che sia stato un gioco da ragazzi”, ha detto Hardaway. “È la soluzione giusta, non solo per questo franchise, ma per me personalmente, specialmente quando hai due ragazzi che hanno sicuramente bisogno di un posto dove andare là fuori, lavorare e fare ciò che sanno fare meglio.” Il mio lavoro qui è solo quello di rendere loro la vita più facile e ridurre quei colpi.”

E deve tornare a casa per fare tutto. Nato e cresciuto a Miami, gli Heat saranno la sua sesta squadra NBA, la città che chiama ancora casa.

“Sto pregando per quel giorno”, ha detto Hardaway. “Ho sempre desiderato questo giorno fin da quando ero bambino.”