Il principale avvocato antitrust di Paramount Skydance ha detto venerdì a un giudice che la società di David Ellison ritarderà volontariamente la proposta di acquisizione da 111 miliardi di dollari della Warner Bros. Discovery. Almeno fino a metà agosto. Il tutto avviene nel mezzo di sfide legali guidate da 12 procuratori generali statali.
Gli stati, guidati dal procuratore della California. Il generale Rob Bonta, ha chiesto a un giudice di emettere un ordine restrittivo temporaneo che impedirebbe alla Paramount di risolvere l’accordo mentre inizia la battaglia in tribunale. La Paramount ha assunto l’impegno nella speranza di evitare una sentenza del genere che sarebbe vincolante per sé stessa e garantirebbe allo Stato una vittoria anticipata nel contenzioso.
Il giudice del distretto federale Araceli Martínez-Olguín ha detto che deciderà entro mercoledì se emettere un divieto.
Lo scienziato tecnologico David Ellison quest’anno vive a Washington, D.C. mentre cerca di integrare la Warner Bros. Discovery, meno di un anno dopo che la sua famiglia ha acquistato la Paramount.
(Anna Moneymaker/Getty Images)
L’udienza di venerdì ad Auckland segna il primo capitolo della battaglia per un accordo di successo che, secondo entrambe le parti, trasformerà radicalmente Hollywood. Lo studio cinematografico di due secoli – con diritti su Harry Potter, Batman, “Top Gun”, “The Big Bang Theory” e “Il Trono di Spade” – verrà unito e HBO e CNN passeranno sotto una nuova proprietà.
L’avvocato antitrust James H. Weingarten dello studio legale Milbank di Washington rappresenta la California e altri stati. Ha detto al giudice che sarebbe stato impossibile risolvere le questioni che intrappolano le due società. Se fosse loro permesso di unirsi
“Se si lascia che questa fusione si concluda… il danno comincia”, ha detto Weingarten. cooperazione È una parola elegante per dire “risparmieremo soldi e potrebbero esserci licenziamenti”. L’intero processo è decollato.”
Bonta ha intentato causa lunedì. Si tratta presumibilmente della più grande proposta di fusione che Hollywood abbia visto negli ultimi decenni. Sarebbe una violazione del Clayton Antitrust Act statunitense. Si tratta di una legge vecchia di 112 anni che impedisce le fusioni che indeboliscono la concorrenza. e aumentare i costi per i consumatori
La causa denuncia violazioni antitrust in tre mercati in cui le due società attualmente competono: film di grande distribuzione; Film che tendono ad essere blockbuster e TV via cavo L’entità combinata possiederà più di 50 canali via cavo.
Venerdì le azioni della Paramount sono scese del 4,3% a 8,75 dollari. Le azioni della Warner sono scese dell’1,5% a 26,87 dollari, al di sotto dell’offerta della Paramount di 31 dollari per azione.
All’udienza di venerdì hanno partecipato più di 20 avvocati. Ciò include Colorado, Oregon, Washington e New York, che sono venuti per sostenere la California. chi guida il caso
La Paramount, rappresentata dall’avvocato antitrust Jeffrey L. Kessler, ha sostenuto che non era necessaria un’ordinanza restrittiva temporanea. Entrambe le parti dovrebbero invece concentrarsi sul prossimo grande passo. Indipendentemente dal fatto che un giudice emetta o meno un’ingiunzione preliminare, ha affermato, una tale decisione potrebbe ritardare un accordo di mesi.
Kessler ha detto che alla Paramount dovrebbe essere concessa un’udienza per difendere l’ingiunzione preliminare entro la fine di agosto. La società vuole porre fine al contenzioso entro la fine di settembre per evitare di pagare pagamenti più elevati agli azionisti della Warner Bros. Discovery.
In segno di fiducia, all’inizio di quest’anno la Paramount ha offerto agli azionisti della Warner Bros. Discovery una “commissione” di 25 centesimi ogni trimestre dopo il 30 settembre fino al completamento dell’accordo. Tali pagamenti costerebbero alla Paramount più di 7 milioni di dollari al giorno. che Kessler definì “grave infortunio”
Gen. Rob Bonta, Procuratore Generale della California Alla guida di una coalizione di 12 procuratori generali statali per cercare di fermare la più grande fusione di Hollywood degli ultimi decenni.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
La Paramount dovrebbe pagare alla Warner una commissione di scioglimento di 7 miliardi di dollari se l’accordo fallisse.
Kessler ha sostenuto che lo Stato non aveva dimostrato in modo sufficiente che la concorrenza sarebbe stata danneggiata. “Non pensiamo che arriveranno vicino a superare quella barriera”, ha detto Kessler.
All’inizio dello scorso anno Kessler ha rappresentato il procuratore generale dello Stato nella causa vinta contro Live Nation Entertainment. La giuria ha ritenuto che Live Nation, proprietaria di Ticketmaster, operasse in regime di monopolio. Questa volta Kessler rappresentava gli interessi aziendali.
Daniel Petrocelli, un importante avvocato di Los Angeles, rappresenta la Warner Bros. Discovery.
La Paramount assume l’avvocato Jeffrey Kessler per guidare la difesa antitrust
(Noah Berger/Associated Press)
Il caso è stato assegnato mercoledì a Martínez-Olguín dopo che la Paramount ha chiesto di rimuovere il precedente giudice perché in precedenza aveva lavorato come avvocato del lavoro.
Martinez-Olguín ha detto di aver ereditato il caso perché aveva già trattato altri casi riguardanti la fusione, non perché la Paramount fosse entusiasta del cambiamento.