Una nuova analisi dei dati dello studio Raine, condotto nell’Australia occidentale, suggerisce che due umili gruppi di verdure – legumi e verdure crocifere – possono svolgere un ruolo importante nella protezione dei giovani dal rischio cardiometabolico precoce, sebbene i benefici sembrino differire significativamente tra uomini e donne.
McNamara et al. suggeriscono che un maggiore apporto di cereali integrali e verdure crocifere è associato a una minore probabilità di rischio cardiometabolico nei giovani, con significative differenze di genere. Crediti fotografici: Silvia Rita
Le prove dimostrano che non tutte le verdure sono uguali per la salute cardiometabolica.
L’assunzione di alcuni gruppi di verdure mostra le associazioni più forti con il miglioramento dei risultati sulla salute cardiometabolica negli adulti.
Pochi studi hanno indagato questa relazione nei giovani adulti.
“Ciò che mangi ora è importante – e scegliere di mangiare queste verdure ogni giorno può fare davvero la differenza nella durata della tua vita – e nel modo in cui vivi bene – la tua vita”, ha affermato la dottoressa Lauren Blekkenhorst, ricercatrice presso l’Università Edith Cowan.
Nel loro studio, il dottor Blekkenhorst e colleghi hanno analizzato i dati di 638 partecipanti al Raine Study a lungo termine, una coorte australiana seguita da prima della nascita.
All’età di 22 anni, i partecipanti hanno completato un questionario dietetico dettagliato e sono stati testati per pressione sanguigna, circonferenza vita, colesterolo, trigliceridi e zucchero nel sangue – marcatori utilizzati per segnalare il rischio di sindrome metabolica, un gruppo di condizioni che aumentano la probabilità di malattie cardiache e diabete più avanti nella vita.
Circa un partecipante su cinque rientrava nella categoria ad alto rischio, con due o più di questi indicatori di bandiera rossa.
“Questi fattori pericolosi compaiono prima di quanto la maggior parte delle persone si aspetterebbe”, ha affermato la dott.ssa Therese O’Sullivan, anche lei dell’Università Edith Cowan.
Quando i ricercatori dividono il cibo delle verdure per tipo – allium, crucifere, foglie verdi, legumi e giallo-arancio-rosso – appaiono modelli diversi con il sesso.
Gli uomini considerati a basso rischio mangiavano più legumi, come piselli, fagioli e lenticchie, rispetto ai loro colleghi ad alto rischio.
Dopo aver considerato reddito, istruzione, tabacco, consumo di alcol e altri fattori dietetici, gli uomini che mangiavano circa 75 grammi in più di cereali integrali al giorno avevano una probabilità inferiore del 72% di rientrare nel gruppo ad alto rischio.
Per le donne, le verdure crocifere – tra cui broccoli, cavolfiori, cavoli e cavoletti di Bruxelles – hanno mostrato l’associazione più forte.
Le donne a basso rischio cardiometabolico mangiavano più di queste verdure e ogni porzione giornaliera aggiuntiva era collegata a una riduzione dell’85% del rischio di alto rischio dopo aggiustamento.
Le donne nel gruppo a basso rischio mangiavano anche più verdure a foglia verde, sebbene tale relazione non fosse valida quando si tenevano conto di altri fattori.
“Non si tratta solo di impilare le verdure verdi”, ha affermato il dottor Neal McNamara, anche lui della Edith Cowan University.
“Abbiamo notato chiare differenze di genere. I fagioli e i broccoli per le donne si sono rivelati i veri vincitori.”
“I nostri risultati suggeriscono che uomini e donne possono elaborare alcuni nutrienti e composti vegetali in modo diverso”, ha aggiunto il dottor O’Sullivan.
“Ad esempio, i composti naturali presenti nei legumi possono influenzare in modo significativo il testosterone, mentre i composti presenti nelle verdure crocifere possono avere un effetto significativo sugli ormoni femminili come estrogeni e progesterone”.
I risultati appariranno nel numero di agosto 2026 della rivista Nutrizione, metabolismo e malattie cardiovascolari.
_____
Neal McNamara et al. 2026. Un’elevata assunzione di legumi e verdure crocifere è associata a un minor rischio cardiometabolico nei giovani adulti: uno studio trasversale. Nutrizione, metabolismo e malattie cardiovascolari 36(8): 104709; due: 10.1016/j.numecd.2026.104709