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Gli anziani identificati come “super motori” hanno la metà delle probabilità di sviluppare deficit cognitivi rispetto ai loro coetanei.
Secondo un recente studio condotto dalla Stony Brook Medicine di New York, ha valutato la funzione cognitiva di 4.000 adulti di età pari o superiore a 80 anni che hanno partecipato a diversi studi sull’invecchiamento e sulla longevità per diversi anni.
Di questo gruppo, dal 6% al 10% sono classificati come supermovers, nel senso che camminano a velocità molto più elevate rispetto ai coetanei della stessa età e sesso, paragonabili a quelli di trent’anni più giovani.
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È stato scoperto che i supermover avevano la metà del rischio di declino cognitivo rispetto agli anziani che camminavano a velocità regolare.
I risultati sono stati pubblicati il 16 giugno sulla rivista Neurology.
Gli anziani identificati come “super motori” hanno la metà delle probabilità di sviluppare deficit cognitivi rispetto ai loro coetanei. (iStock)
“Lo studio rafforza il fatto che il movimento e la salute del cervello sono strettamente collegati”, ha detto a Fox News Digital l’autore principale dello studio, il dottor Joe Varghese, MD, neurologo della Stony Brook Medicine. “Ciò suggerisce che la preservazione del movimento può essere un indicatore chiave di un sano invecchiamento e della resilienza del cervello”.
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Secondo Varghese, la scoperta più interessante è stata che i supermovers hanno mantenuto la funzione cognitiva nonostante avessero gli stessi cambiamenti cerebrali legati alla demenza dei loro coetanei.
L’analisi post-mortem del cervello non ha rilevato differenze nelle malattie legate alla demenza tra i supermovers e i camminatori lenti, afferma lo studio.
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“Ciò suggerisce che potrebbero avere meccanismi di resilienza che aiutano a preservare la funzione cerebrale anche in presenza di cambiamenti legati all’età”, ha affermato. “La comprensione di questi fattori regressivi può portare a nuove strategie per promuovere un sano invecchiamento cerebrale”.
Poiché lo studio era osservazionale, c’erano alcune limitazioni e i ricercatori hanno notato che non ha dimostrato che camminare a ritmo sostenuto prevenisse la demenza.
È stato scoperto che i supermover corrono la metà del rischio di declino cognitivo rispetto agli adulti più anziani con un ritmo di camminata tipico. (iStock)
“Altri fattori come la salute cardiovascolare, la forma fisica o la genetica possono anche contribuire a camminare più velocemente e a migliori risultati cognitivi”, ha detto Varghese.
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Lo studio aggiunge ulteriore prova che ciò che è buono per il cuore e i muscoli è buono anche per il cervello, e ha osservato: “Essere fisicamente attivi è uno dei modi più efficaci e basati sull’evidenza per sostenere un invecchiamento sano”.
“La velocità dell’andatura è vista come un indicatore della salute generale, non come un trattamento.”
“Il messaggio generale è che l’attività fisica è importante a qualsiasi età”, ha detto Varghese. “Camminare è un facile passo avanti perché non hai bisogno di attrezzature speciali. Puoi farlo all’interno o all’esterno, puoi farlo regolarmente. Puoi camminare con un cane, puoi camminare con un amico.”
Qualsiasi attività è benefica se svolta regolarmente e con la giusta intensità, ha affermato.
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Invece di provare a camminare più velocemente, il neurologo raccomanda agli anziani di concentrarsi sul mantenimento della mobilità attraverso un’attività fisica regolare, allenamento della forza, esercizi di equilibrio e una buona salute cardiovascolare.
“La velocità di camminata è vista come un indicatore della salute generale, non come un trattamento”, ha osservato Varghese.
Le principali linee guida sulla salute pubblica del CDC e le linee guida sull’attività fisica degli Stati Uniti raccomandano almeno 150 minuti di attività aerobica di moderata intensità, come una camminata veloce, ogni settimana.
Le principali linee guida sulla salute pubblica del CDC e le linee guida sull’attività fisica degli Stati Uniti raccomandano almeno 150 minuti di attività aerobica di moderata intensità, come una camminata veloce, ogni settimana. (iStock)
Ciò può essere ottenuto camminando 30 minuti al giorno, cinque giorni alla settimana o circa 20-25 minuti quasi tutti i giorni. Un’altra opzione è quella di impegnarsi in sessioni più brevi che si sommano durante il giorno.
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“Devi farlo entro i tuoi limiti di salute e condizioni mediche”, consiglia Varghese. “Quindi, se ci sono problemi di salute, ti chiarirò con il tuo medico prima di iniziare l’esercizio.” L’aspetto positivo del camminare è che puoi iniziare lentamente e poi aumentare gradualmente il ritmo.
“E poi aggiungere l’allenamento per la forza e l’equilibrio, non importa quale età tu abbia, penso che anche questo sia importante.”