Foto: Limelight International/cortesia Everett Collection
Nel ruolo più noto di Sam Neill come Parco giurassicoIl dottor Alan Grant è un (improbabile) eroe d’azione. Anche se ha solo una certa antipatia per i bambini, non c’è mai dubbio che sia un bravo ragazzo. Ma ricorda Neil, morto lunedì a 78 anni, solo per Parco giurassico Rende un disservizio ai suoi punti di forza come attore. Per gran parte della sua carriera ha interpretato uomini complessi con motivazioni ambigue. Potrebbe trasformare un personaggio da simpatico a malvagio con il minimo movimento della bocca o delle sopracciglia. E da nessuna parte quell’abilità è stata utilizzata con effetti così immortali come in uno dei suoi primi ruoli, interpretando una spia dell’era della Guerra Fredda che viene catturata da un mostro tentacolare..
All’inizio di Andrzej Zulawski permesso, Mark (Neil) è appena tornato a casa da una missione. Scende da un taxi davanti al suo condominio a Berlino Ovest e posa le valigie come se volesse un abbraccio da sua moglie Anna (Isbelle Ajiani). Lei lo fissa e basta, lui riprende le borse. Diventa chiaro che lei gli ha già detto al telefono che tra loro è finita. Più tardi, sdraiati nudi sul letto, i due parlano del loro matrimonio. Entrambi affermano di non aver avuto relazioni, ma Mark scopre presto che era una bugia. Anna è andata a letto con un uomo di nome Heinrich. Il marchio degli angoli della conoscenza.
Si è parlato molto della performance altamente fisica di Adjani, che le è valsa il premio come Migliore Attrice alla première del film a Cannes. L’elogio è giustificato: la scena dell’aborto spontaneo di Anna nella metropolitana è una delle più iconiche dell’horror. Ma Possesso è un film sulla rottura di un matrimonio (Zulawski lo definì “una storia autobiografica molto realistica”), e Entrambi I partiti si stanno disgregando in modo spettacolare.
Mentre il disfacimento di Anna è trasmesso nel suo impressionante agitarsi e urlare, quello di Mark arriva in modo più sottile. Quando viene a sapere per la prima volta del tradimento di Anna, glielo chiede al telefono. La telecamera è vicina a Neil quando le chiede se va a letto con lui, se le piace, quindi se le piace di più che con lui. Quando lei risponde ogni volta “sì”, il suo volto passa dalla tristezza alla rabbia, poi a qualcosa di più minaccioso mentre lei conferma che Heinrich era un amante migliore. Le chiede di incontrarlo in un bar, dove la affronta sulla storia. Lei arriva e lo trova con lo sguardo fisso davanti a sé, che stringe i lati del tavolo. Prima che venga pronunciata una parola, Neil posiziona Mark come qualcuno sul punto di scattare, mettendo Anna – e il pubblico – in tensione. Sebbene la scena finisca con Mark che insegue Anna per il bar lanciando sedie, il disprezzo nei suoi occhi quando finalmente la guarda è più agghiacciante della violenza.
Alcuni degli altri famosi ruoli horror di Neil lo ha spinto a incarnare la follia sfrenata, come ha fatto lui orizzonte degli eventi E Nella bocca della follia. Ma è dentro Possesso Quando si mostra nella forma più terribile, passa in un secondo da patetico a mostruoso. Quando discute di Heinrich con Anna, il viso di Neil si graffia mentre attraversa velocemente le emozioni. Poi Anna finalmente lo annusa e il suo viso diventa tranquillo, ma non vuoto. C’è una leggera smorfia sulle sue labbra, uno scintillio maniacale nei suoi occhi. È orribile, anche prima che lui le chieda di rifarlo, per poi colpire Anna così forte che inizia a sbavare sangue. Mark presto si trasforma in una gioia pura e maliziosa quando Heinrich chiede a Mark di dirgli dove trovare Anna. “Mi abusi!” Heinrich piange su Mark, che sorride con calma e alza le sopracciglia con un misto di disgusto e odio. Ora che qualcun altro veniva abbandonato da Anna, cominciava a divertirsi.
A quanto pare, il nuovo amante di Anna è un mostro tentacolare. La seconda metà del film appartiene senza problemi ad Adjani, perché incarna in modo memorabile la discesa di Anna nella follia e inizia a recitare in modo mostruoso. Uccide con lei entrambi i detective, poi la sua amica Margit. Tra gli omicidi, tiene una studentessa di danza classica in una posizione dolorosa per così tanto tempo che la ragazza corre fuori dalla classe piangendo. Quando Mark incontra una frenetica Anna che sta preparando le sue cose, l’espressione di Neil si blocca di nuovo. Questa volta, però, lo fa con una calma inquietante in contrasto con l’istrionismo di Anna. È in questa scena che abbiamo il famoso aborto spontaneo in metropolitana in flashback. È una sequenza incredibile. E parte di ciò che rende la performance di Adjani così efficace è il modo in cui Neill la concentra e la amplifica. All’inizio del film, lui è un aggressore, il che la fa sembrare debole. Da quel momento in poi, diventa il suo specchio, piatto ma con una profondità infinita. Funzionano insieme come l’alcol e gli oppioidi, aumentando la potenza l’uno dell’altro con effetti pericolosi.
Ci sono echi della dinamica di Anna e Mark nel film horror di quest’anno Ossessione. Il film ha ispirato molti discorsi su come siano le relazioni violente, con la maggior parte della conversazione incentrata sul fatto che il personaggio principale ha letteralmente “fatto impazzire” la sua ragazza desiderando che lei lo amasse più di ogni altra cosa al mondo. Il desiderio è implicito Possesso; Mark diventa ossessionato dall’idea che ad Anna piaccia dormire con Heinrich più che con lui. È giusto dire che Mark ha “fatto impazzire” Anna attraverso abusi emotivi e fisici? Possesso sfida il discorso; E’ troppo enigmatico per questo. Ma con nient’altro che un solido sopracciglio, Neil ci ha comunque dato molto di cui parlare.