TQuesta settimana offre un’eccellente opportunità per seguire le tracce di Saturno. Il pianeta gigante, situato a circa dieci volte dal Sole rispetto alla Terra, si è opposto il 4 ottobre. In questa configurazione, la Terra passa quasi direttamente tra il pianeta e il sole.
Ciò rende l’opposizione il momento migliore per vedere il pianeta: il mondo lontano sorge mentre il sole tramonta, rimane visibile per tutta la notte e tramonta all’alba. E probabilmente sarà più vicino alla Terra in un anno.
Saturno è facilmente visibile ad occhio nudo e appare come un oggetto moderatamente luminoso, bianco crema. Tuttavia, a differenza della maggior parte delle stelle, la sua luce è costante anziché notevolmente brillante.
Il grafico mostra una vista da est a sud-est da Londra alle 21:00 BST del 5 ottobre. In questo momento, Saturno è già ben chiaro all’orizzonte e continuerà a salire più in alto con l’avanzare della sera. Si trova sotto la Grande Piazza di Pegaso, che fornisce un simbolo unico al mondo.
Saturno attualmente brilla a circa magnitudine +0,3. Una volta che l’hai visto, prova a tornarci la sera successiva. A differenza delle stelle che lo circondano, Saturno cambia leggermente posizione mentre si muove rispetto alle costellazioni dello sfondo.
Sebbene il pianeta stesso sia facilmente osservabile ad occhio nudo, avrai bisogno di un piccolo telescopio per vedere i suoi famosi anelli. Dall’emisfero meridionale, Saturno è in una posizione ancora migliore, salendo più in alto nel cielo.